在川渝人家的餐桌上，剁椒是少不了的提味法宝，而茄子又是最会吸味的家常蔬菜。把这两样东西搁在一起，重庆剁椒茄子便成了一道让人多添半碗饭的下饭菜。它的做法其实简单得很，不需要过油，也不考验刀工，哪怕不常下厨的人，跟着步骤来，也能做得有模有样。

茄子买回来，先看看表皮是不是紧绷绷的、紫得发亮，用手指轻轻按一下，能弹回来就是新鲜的。通常用长条紫茄，肉质细嫩，籽也少。洗净后不用去皮，皮蒸出来带点韧性，口感更好。切成食指长的段，再竖着分成四到六条，粗细要匀，这样蒸的时候熟成一致。切好的茄子马上泡进淡盐水里，能防止氧化变黑，十分钟后捞出来轻轻挤一下，别太用力，保留一点水分蒸出来才软糯。

蒸锅里水烧开，把茄子条码在盘子里，尽量铺开不要叠太厚。大火蒸八到十分钟，用筷子戳一下最厚的那块，能轻松穿透就好了。蒸出来的茄子会渗出不少汁水，记得把汁倒掉，不然待会儿拌出来水汪汪的，味道挂不住。

趁着蒸茄子的空当，准备剁椒酱。重庆人家里常备那种坛子泡的二荆条剁椒，咸鲜带辣，发酵过的香气是新鲜辣椒比不了的。取两三勺剁椒，太咸的话可以稍微冲一下再沥干。锅里放比平时炒菜多一点的菜籽油，烧到微微冒烟后关火凉一凉，再开中小火，把剁椒、一小把蒜末、少许姜末一起炒出香味。这时候整个厨房都是那股酸辣浓香的味道。喜欢麻的可以撒点花椒粉，不喜欢的省略。

茄子蒸好倒掉水，趁热把炒好的剁椒酱浇上去，淋一勺生抽、半勺香醋、一点点白糖提鲜，撒上葱花。用筷子轻轻拌匀，让每一块茄子都裹上红亮的剁椒。端上桌前可以再淋几滴香油，不淋也够味了。热的时候茄子绵软，剁椒的咸辣渗进每一丝纤维里，拌饭尤其香。放凉了之后风味更融合，像一道开胃小菜，配粥或者下酒都合适。