明朝作为中国历史上封建帝王豢养动物最鼎盛的时期，其皇帝们对动物的喜爱尤为突出，其中，明武宗朱厚照与他的“豹房”尤为引人注目。 朱厚照是明朝第十位皇帝，年号“正德”，自幼机智聪颖，深得父皇明孝宗与张皇后的宠爱，两岁即被立为皇太子。但这位本应成为明君的皇帝，却因宦官干政而走上歧途。即位后，他信任以刘瑾为首的“八党”，这些太监为讨好皇帝，进献各种娱乐，使东宫变成了“百戏场”，年轻的朱厚照沉溺其中。 “豹房”初为饲养豹子及其他动物的场所，后逐渐扩建，成为朱厚照的私人乐园。豹房不仅关有豹子，还设有J院、集市等，朱厚照常在其中扮演平民，体验民间生活。他在此地肆意妄为，搜集美女，导致城中女子半夜失踪，人心惶惶。豹房内的生活极其丑恶，女子们日夜陪伴皇帝，稍有不慎便会被喂豹子，无法逃脱。 朱厚照不仅沉迷女色，还在豹房中豢养男孩，这一行为引起大臣们的强烈不安，但进谏无果。他将豹房作为日常起居之地，皇宫反而成了他偶尔“上班打卡”的场所，且常将早朝时间改至午后，对朝政敷衍了事。与此同时，明朝百姓在苛捐杂税的压榨下苦不堪言，社会经济恶化，阶级矛盾激化，农民起义频发。 朱厚照的荒诞行为，不仅荒废了朝政，更导致宗室起兵造反。他的身体因长期沉迷享乐而每况愈下，最终无子嗣，年仅三十一岁便病逝。因其无后，皇位由其堂弟朱厚熜继承。
