在古罗马的历史上，有一个皇帝一直被人们认为是“不健全”的，但是他中年登基后的作为却十分有政治眼光，这个皇帝就是克劳狄一世（Tiberius Claudius Drusus Nero Germanicus，前10年8月1日——54年10月13日）。塔西佗在著述中对他的印象都有点类似于白痴。其实这些都来自于他的其貌不扬和残疾。不得不反问一句：长得丑有错吗？

提贝里乌斯・克劳狄乌斯・德鲁苏斯・尼禄・日耳曼尼库斯又称克劳狄一世，出生于路格督奴・高卢（今法国里昂地区）。他还在襁褓中的时候父亲就去世了，后来，他的兄长日耳曼尼库斯受到屋大维的收养，因此便由他继承克劳狄乌斯的家门。

此人是奥古斯都家的丑小鸭，有生理缺陷，体弱，迟缓，不善言谈，貌似痴呆。有人怀疑他小时候可能得过小儿麻痹症。就连他的母亲安东尼娅都说他是“只由自然产生，却未被自然完成的怪人”，屋大维在信中谈到他的时候也充满了鄙夷：“如果他是健全的，那么我们有什么理由怀疑，他应该像他哥哥那样一步步地受到提拔呢？然而，如果我们清楚地知道他身心发展不健全，我们就不该给惯于嘲弄和挖苦的人，提供他本人以及污辱我们的把柄。”

虽然贵为王子，但是他的家人一直把他隐藏在公众的视线之外，他的童年和青年都是在隔离状态中度过的。一般来说古罗马的王子长大后都会担任公职，然后成长历练为一个政治家，克劳狄一世明显就是那个特殊的，日常生活中他面对的只有对他的嘲弄和轻视，根本谈不上有机会出来做事情。

由于被家人轻视，他拥有海量的时间用来读书，尤其是研习历史。渐渐地他成为了一个具有实力和思想深度的学者。他写过《埃特鲁里亚历史》20卷，《迦太基史》8卷，《奥古斯都史传》41卷，还写过《自传》，可惜都未留传下来。他还曾打算写马克・安东尼的传记，但是因为涉及到奥古斯都的负面材料而作罢。

提贝里乌斯・克劳狄乌斯・德鲁苏斯・尼禄・日耳曼尼库斯

37年，克劳狄乌斯在自己的侄儿卡利古拉就任皇帝之后担任了执政官。但是因为没受到过这方面的训练再加上自己的病态，说话口吃还流口水，所以包括他侄子和广大罗马人民在内的人都是以一种看笑话的心态看他。

41年，他的侄子在政变中被刺死，元老院和军队把这个看起来傻乎乎的王子推上皇位，好利用他控制整个国家。据说当宫廷政变，卡利古拉被杀时，他以为近卫军造反，吓得躲在窗帘后面。此时的克劳狄面对的是上一任皇帝残暴统治下千疮百孔的帝国，和帝国里各种势力的威胁，他终于可以施展他的才华了。

他放弃对被控叛逆罪者的审讯，允许被放逐的元老回来，并热心与元老院合作，创造团结气氛。

他改革政权机关，积极完善自奥古斯都以来逐步建立起来的元首制新政权机构，如元首办公厅、御前会议、元首财政部门、最高法院等，并日益使其制度化。改进了罗马帝国的司法制度，将罗马的公民权的范围扩大到各个行省。为了改善民众的生活，他还亲自主持一系列大工程的建设，如疏浚奥斯提亚港，修克劳狄水道，排干福西尼湖沼泽，修建克劳狄大道等。

提贝里乌斯・克劳狄乌斯・德鲁苏斯・尼禄・日耳曼尼库斯

在领土扩张方面，克劳狄一世征服了大不列颠南部和毛里塔尼亚。先后在不列颠、毛利塔尼亚和色雷斯设立了5个新省，巩固了罗马人对这些地区的统治。尤其突出的政绩是罗马外港的建立，这一工程建立是来往船只出入方便，即使冬天也能自由前往罗马，让粮食依赖进口的罗马受益匪浅。

更值得注意的是，他广泛地向行省居民赠送公民权，吸收高卢省上层参加元老院，平衡罗马与行省的关系，扩大统治阶级的基础。先所有这些都是有政治远见的做法。可以说他很好地收拾了上一任皇帝留下来的烂摊子，为罗马帝国的稳定和发展做出了较大的贡献。

可他外表的残疾和懦弱的性格，让罗马不承认他的政绩。他一共娶了4个老婆，一任不如一任。在离了两次婚后，他的第三任妻子让人大跌眼镜，整天跟克劳狄吵架不说，还闹分居、闹离婚。荒淫无度的她与继父乱伦，还给他带了上百个绿帽，最后忍无可忍的皇帝终于把她杀了。到了第四个妻子小阿格里皮娜，更是直接因为权力，和她的儿子夺走了克劳狄的皇位，把这个可怜的老人毒死。到了最后，这个皇帝还是没能在罗马帝国这个充满了宫廷斗争和政变的环境中幸免。