1402年，燕王朱棣历经数年征战，率大军攻破南京城，战火中的皇宫残破不堪，摇摇欲坠，王朝更迭已成定局。 朱棣夺南京，建文帝失踪，称帝后被指夺位，为了让大家服气，他急需有影响力的人公开支持自己，目光锁定在了方孝孺身上。 1402年，朱棣入南京称帝，建文帝失踪，方孝孺为建文帝亲信，朱棣召他起草诏书，方孝孺素衣痛哭。 朱棣劝说无果，方孝孺反加质问，朱棣恼羞成怒，逼方孝孺写诏书，方孝孺写下“燕王篡位”，掷笔拒从，朱棣盛怒，下令诛灭方孝孺十族。 一时间，南京城陷入腥风血雨，官兵四处抓人，牢房很快被方孝孺的亲友门生填满，刑场上，刽子手的屠刀不断起落，鲜血染红大地。 这场惨绝人寰的大屠杀持续七天七夜，八百多人被凌迟处死，还有无数人被流放充军，方孝孺的得意门生赵逸尘，在这场灾难中侥幸逃脱。 得知恩师噩耗，赵逸尘悲痛又恐惧，深知自己也危在旦夕，当晚，他趁着夜色，匆忙收拾几件衣物，怀揣恩师文稿，翻墙出逃。 此后，他专挑荒僻山路，昼伏夜出，一路上风餐露宿，靠野果山泉充饥解渴，每到一处都小心翼翼打听消息，稍有风吹草动便立刻启程。 逃亡途中，赵逸尘遭遇重重危险，一次在山中迷路，他三天三夜没吃没喝，几乎绝望时，才发现一间山民小屋。 他拖着虚弱的身体敲门求助，山民见他狼狈模样，好心收留，给他食物并指引出山道路，还有一回在小镇，他因行色匆匆、口音异样被官兵怀疑，为躲避抓捕，他拼尽全力狂奔，在即将力竭时，躲进狭窄小巷的杂物堆中，才成功甩掉追兵。 经过数月逃亡，赵逸尘抵达一座与世隔绝的深山小村，这里偏僻宁静，村民对外界之事知之甚少，赵逸尘隐姓埋名，租下破旧小屋，以教书为生。 他将恩师传授的知识悉心教导给村里孩子，同时把自己的逃亡经历和方孝孺十族案的真相，详细记录成一本秘录，秘密藏在墙壁之中，期望有朝一日能让世人知晓这段历史。 时光流逝，赵逸尘逐渐老去，他教过的孩子也纷纷离开村子，直到某天，热爱历史的年轻书生李明听闻此地有神秘故事，慕名而来。 与赵逸尘交谈时，李明被老人的学识见解所折服，在李明的再三追问下，赵逸尘最终带着他回到小屋，拆开墙壁，取出那本珍藏多年的秘录。 李明小心翼翼地接过这份秘录，手心里全是汗，他清楚这是价值连城的历史资料，接下来的几年，他把所有精力都投入到这份资料中，仔细整理、反复核对，终于写成了一本史书。 书一出版，立刻在史学界引起了强烈反响，专家学者们纷纷开始讨论研究，重新审视那些过去的历史。 人们震惊于方孝孺十族案的惨烈，也对方孝孺的气节和赵逸尘的坚韧敬佩不已，而那本秘录，成为研究这段历史不可或缺的重要依据，帮助后人还原那段充满血泪的过往。
