1978年3月9日，一声巨响中，“广州号”驱逐舰发生爆炸，舰上133名海军官兵壮烈牺牲，这是一起性质恶劣的人为破坏事件，但令人意想不到的是案件侦破后，凶手却出乎所有人的意料。
赖三羊是四川农村的一个普通小伙，家里种地为生，日子过得紧巴巴。他小时候没见过啥大世面，但对大海特别向往，总听村里老人讲海军的故事，觉得当兵开军舰特有面子。70年代初，他咬咬牙报名参军，体检时站得笔直，体检表上写着“身体素质过硬”。被分到南海舰队后，他训练特别卖力，晒得皮肤黝黑，别人偷懒他还加练，很快就混出点名堂。几年下来，他当上了“广州号”驱逐舰的水武长，专门管武器弹药库，这在部队里算个技术活儿，挺受人尊敬。 可赖三羊这人脾气不好，私底下爱发火，同事之间有点小摩擦他就绷着脸，谁也不搭理。1976年，他回村探亲，家里给他安排了个对象，是邻村一个老实姑娘。两人见面没啥共同语言，但那年头父母之命不好违，赖三羊稀里糊涂就订了婚。结婚后，他常年在部队，夫妻俩聚少离多，感情淡得像白开水。他回村时心情不好就冲媳妇撒气，村里人都知道他家吵架吵得凶。没过多久，他嫌媳妇“配不上自己”，非要离婚。姑娘家觉得丢人，劝他别闹，可他态度强硬，硬是把婚离了。离婚的事在村里传得沸沸扬扬，姑娘受不了闲言碎语，寻了短见。这事闹大后，部队知道了，觉得他作风有问题，影响军人形象，直接给他下了处分，撤了职，还要他退伍。赖三羊一下子从天上摔到地下，工作没了，名声也臭了，回村都没脸见人。
“广州号”驱逐舰是70年代中国海军的骄傲，属于051型导弹驱逐舰，1971年下水，1974年服役，1977年正式交给南海舰队。这艘舰排水量3000多吨，装了“海鹰”反舰导弹和130毫米舰炮，在当时绝对是尖端货。它的存在让越南在南海的嚣张气焰收敛了不少，国家对它寄予厚望，打算靠它守住南海的地盘。可谁也没想到，这艘舰服役才一年多，就彻底完了。 1978年3月9日晚8点40分，湛江麻斜军港的“广州号”突然炸了。爆炸从舰体中部开始，火光冲天，声音大得连几公里外的居民都听见了。紧接着，第二次爆炸引发弹药库起火，火势完全失控。舰长当机立断命令弃船，但时间太短，很多人没来得及逃出去。到晚上10点55分，第三次爆炸把舰炸成两截，整艘舰沉进海里。133名官兵当场牺牲，28人受伤，经济损失11个亿，这在当时是个天文数字。 事故一出，全国哗然。军委高度重视，马上派总参、海军和舰队组成联合调查组，非得查个水落石出。刚开始，大家都怀疑是越南干的。那会儿中越关系紧张，越南在南海搞小动作，派人搞破坏也不是不可能。可调查组查了现场，发现爆炸是从弹药库内部开始的，港口安保也没发现外人入侵的痕迹。这下矛头转向内部，调查组顺着线索查，发现作案的是赖三羊，一个已经被开除的排级干部。 赖三羊因为被撤职退伍，怀恨在心。他对部队的处分耿耿于怀，觉得是部队毁了他的人生。他利用之前在舰上的经验，偷偷潜回“广州号”，进了弹药库，点燃了易燃物，引发了爆炸。他自己也在爆炸中死了，但这没法洗清他的罪行。调查组花了半年时间，确认是他蓄意报复，害了133条人命，也毁了国家的重器。
“广州号”爆炸是新中国海军史上最惨痛的一页，影响深远。事故发生后，海军立刻封锁了事发海域，组织打捞队下水作业。打捞持续了十几天，回收了20多具遗体，还有一些导弹零件和仪器，但舰体已经彻底报废。1979年，残骸被拖走处理，船尾被改成浮船坞，算是物尽其用。事发地附近建了个烈士墓，133名牺牲的官兵被追认为烈士，墓碑上刻着他们的名字，每年清明都有人来祭奠。 赖三羊的名字被钉在耻辱柱上，他的档案被永久封存，家乡人提到他都摇头叹气。他家房子后来没人住，慢慢荒了，村里人当他是反面教材。这件事也让海军痛定思痛，弹药库的管理制度被全面升级，人员筛选和心理评估也更严格了。部队还专门开了会，拿赖三羊的事儿警示大家，强调纪律和责任。 牺牲官兵的家属得到了安置，海军定期派人慰问，逢年过节送去米面油。烈士们的故事被写进南海舰队的史册，激励后来的官兵。80年代，051型驱逐舰的改进型陆续服役，海军实力稳步提升。到了90年代，中国舰艇开始巡航更远的海域，捍卫国家利益。赖三羊的恶行虽然给海军带来了重创，但没能阻止中国海军走向深蓝的步伐。
