这是逼我造反！
公元前一百九十六年，秋高气爽，淮南王英布正兴致勃勃地狩猎，一袭黑色狩猎服映衬着他矫健的身姿。突如其来的访客打破了这片宁静——刘邦的使者，怀揣着一只漆器盒，宣读着来自长安的旨意：梁王彭越谋反，已被处死，其身躯已被制成肉酱，而这盒中盛放的，正是“赏赐”给诸位诸侯的“礼物”。
英布的脸色瞬间阴沉下来，他转头询问身旁的淮南国相薛公：“这是何用意？” 薛公面色凝重，压低声音急切地说：“这是赤裸裸的警告！韩信、彭越相继遇害，下一个怕是您了！如今朝堂之上人人自危，异姓诸侯接连被铲除，这局势已经再清楚不过了！”
英布拔出佩剑，剑锋抵住薛公的咽喉，怒喝道：“当年随何游说时，你为何不说刘邦并非诚信之人？莫忘了，咱们都是从尸山血海中爬出来的！你是不是也想效仿贲赫，用我的项上人头去换取荣华富贵？”
薛公虽血流脖颈，却毫不畏惧，朗声回应：“追随大王多年，我岂会做那等叛主之事！请允许我献上三策：上策，东取吴地，西并楚地，联合齐国、赵国，逐鹿天下；中策，东取吴地，西并楚地，拿下韩地、魏地，胜负难料；下策，东取吴地，西取下蔡，退守越地，勉强保全自身。但无论哪一策，都必须立刻行动。若再迟疑，高祖大军一到，我们就再无翻身的机会了。”
英布缓缓收剑，冷笑一声：“当年项羽分封诸侯，我不过是个小小的九江王，如今却拥有五郡之地，兵强马壮，怎能像丧家之犬般退守？刘邦以为用彭越的肉酱就能吓退我，真是痴人说梦！传令下去，全军备战！从今日起，加紧操练士兵，储备粮草，修缮城池！我要看看，刘邦这老家伙，还能奈我何！”
长安未央宫中，陈平将英布起兵的消息呈报给刘邦。陈平忧心忡忡地说：“陛下，英布素来勇猛，如果他直取洛阳，我们该如何抵挡？”刘邦却满不在乎地说：“这黥面贼只想依托长江，妄想与朕分庭抗礼！传朕旨意，命灌婴率领骑兵日夜兼程，务必切断他东进的道路！再派人联络英布手下的将领，许以重金，分化瓦解他们的力量。告诉他们，只要归降，往事既往不咎，高官厚禄应有尽有！同时，让萧何加紧准备粮草，朕要亲自领兵，让英布明白造反的下场！”
淮南军营内，英布正召集众将议事。营帐内气氛凝重，将领们个个面色焦虑。英布环视众人，说道：“诸位！刘邦不仁，先杀韩信、彭越，如今又想加害于我。我们若坐以待毙，只有死路一条。今日，我英布起兵造反！我要与刘邦决一死战，诸位，可愿与我同心协力？”
大将伍涉站出来劝阻：“大王，刘邦实力雄厚，我们贸然起兵，胜算几何？不如先派人求和，拖延时日，再做打算。”英布勃然大怒：“向刘邦求和，无异于自投罗网！你莫不是被刘邦收买了？来人，将伍涉拖出去斩了！看看还有谁敢动摇军心！” 伍涉被拖出去时，悲愤地喊冤，声音在夜空中回荡，令在场众人不寒而栗。
战场上，叛军旗帜和汉军旌旗迎风招展。荆王刘贾的尸体被悬挂在丹阳城头，英布站在城墙上仰天大笑：“刘邦老儿，你派个宗室子弟来送死？真是太小瞧我了！这刘贾不过是个无能之辈，也配做我的对手？” 笑声未落，远处尘土飞扬，灌婴的骑兵如潮水般涌来，马蹄声震耳欲聋。
就在这时，英布部下大将贲赫突然反戈一击，高喊：“陛下有旨，投降者封万户侯！荣华富贵，唾手可得！” 这声喊叫，在英布军中引发了巨大的动荡。许多士兵开始窃窃私语，眼神中充满了犹豫。英布怒吼：“杀！先诛杀这叛徒，再破汉军！”
激烈的战斗爆发，汉军的强弩如同蝗虫般射来，淮南军的盾牌阵在箭雨下摇摇欲坠，士兵们接连倒下。混乱中，英布的战马被汉军绊倒，他右腿中箭，重重摔倒在地，亲卫们拼死保护着他，将他抬到长江边。
江风呼啸，英布仿佛回到了垓下之战的场景，当时他也如此狼狈，只是身后追杀他的是项羽。“大王，番阳令吴芮已备好船只！”亲卫的呼喊拉回了英布的神志。英布强忍疼痛，咬牙切齿地说：“走！只要我还活着，就与刘邦不死不休！”
船至江心，英布看着追兵的火把，冷笑：“吴芮那小子，当年还是我提拔的，等我卷土重来，定让他尝尝背叛的滋味！” 话未说完，船舱暗处寒光一闪，吴芮之子吴浅的匕首刺入了英布的心脏。英布睁大双眼，难以置信地看着眼前的凶手，口中涌出鲜血，倒地而亡。
长乐宫内，刘邦设宴庆祝胜利。他看着盒中英布的首级，神情复杂，既有胜利的喜悦，也有挥之不去的疲惫和担忧。突然，刘邦将酒杯狠狠地摔在地上，怒视着随何：“当年你凭借三寸不烂之舌说服英布投降，今日为何又劝朕亲征？你是不是早就预料到会有今天？”
随何叩首谢罪：“当年英布反叛项羽，是图利益；今日反叛陛下，是图生存。利益可以诱人，性命却无法夺取。此一时彼一时也。当年英布贪图荣华富贵，背叛项羽；如今为了保命，自然也会与陛下为敌。臣劝陛下亲征，也是为了确保万无一失。”
刘邦沉默良久，旧伤的疼痛让他难以忍受，不得不下令提前结束宴会。几天后，刘邦病重不起，一个月后便驾崩了。倘若刘邦当初没有除掉英布，他死后，恐怕没有人能压制英布。
