1986年，钱钟书收看了央视版《西游记》，当播到车迟国斗法那集，他发现其中存在一个常识性错误，于是赶忙提笔，给央视写了一封亲笔信。
说起1986年的央视版《西游记》，那可是个大IP。当年电视机还算稀罕货，这部剧一播出，全国上下老少都盯着看，街头巷尾聊的都是孙悟空和猪八戒。导演杨洁带着团队，硬是把吴承恩的原著搬上了荧幕，场景、服装、音乐，样样用心，连细节都尽量贴近书里写的。这部剧不光是娱乐，还带着浓浓的文化味儿，成了中国电视剧史上的里程碑。不过，再牛的作品也有出错的时候，而这次挑刺儿的，不是普通观众，而是钱钟书。
1986年春节，《西游记》热播，钱钟书也跟着瞧了几集。到了第15集“斗法降三怪”，他发现不对劲儿了。这集讲的是唐僧师徒路过车迟国，跟三个妖道国师斗法，其中有个比试叫隔板猜物。王后（赵丽蓉演的）放了套华丽衣裳进柜子，叫“山河社稷袄”和“乾坤地理裙”。孙悟空使了个法术，把这套衣服变成了“破烂溜丢一口钟”。
剧里呢，这“一口钟”被拍成了一座破铜钟，上面还故意凿了几个洞，看着挺寒碜。可钱钟书一看就觉得不对。他可是读遍了古书的，马上想到，“一口钟”压根儿不是铜钟啊！在《西游记》原著里，这词儿指的是种衣服，就是那种没袖子、不开衩的长外套，形状像钟，古代和尚常穿。孙悟空把王后的华丽衣服变成破僧袍，既符合斗法的套路，又暗戳戳地讽刺了那些妖道。可剧组愣是按字面意思给整成了铜钟，意思完全跑偏了。
钱钟书也不是随便挑刺儿，他有证据。看完这集，他翻出《西游记》原著第四十六回，原文是：“柜里是件破烂流丢一口钟。”他又查了1979年版《辞海》，“一口钟”条目清清楚楚写着是斗篷，另叫“一裹圆”。再往前翻，第三十六回也有写：“穿着一口钟的直裰”，直裰就是僧袍。这下真相大白，剧组搞错了，铜钟这道具压根不靠谱。钱钟书心里估计挺不得劲儿，觉得这么经典的作品，细节上不能马虎。
发现问题后，钱钟书没憋着。他觉得吧，自己是个搞学问的，对文化传承有责任，不能看着错误就这么播下去。于是，他提笔给央视写了封信。信里没啥大话，就是老老实实讲了“一口钟”的意思，引了原著和辞典里的说法，建议剧组改过来。他写得挺客气，但意思很清楚：这事儿得重视。写完信，他寄出去，心想这就算尽了份力。
信到了央视，可不是小事。毕竟钱钟书的名头在那儿摆着，谁敢不当回事儿？导演杨洁接到通知，赶紧带着编剧和道具组开会。她这人特认真，对原著研究得透透的，一看钱钟书的信，觉得他说得在理。查了资料后，剧组也承认，这铜钟确实弄错了。杨洁没含糊，决定重拍这部分。她带着团队，把道具换成破僧袍，重新调整镜头，重拍后替换了原版画面。后来播出和出的DVD里，观众看到的都是破衣服，不是铜钟了。
钱钟书这一下，不光改了个镜头，还让人看到了他对文化的态度。他不是没事找事儿，而是觉得经典得尊重，不能随便糊弄。杨洁和央视也没端架子，虚心改了，这态度也挺值得点赞。这件事儿传开后，成了电视圈和文学圈的段子，大家都说，钱老这封信，真是给《西游记》加了层文化厚度。
