好战分子？没错老子就是好战分子！”在1965年中外记者招待会上，陈毅元帅霸气说道。毛主席得知此事后也表示：“这下全世界都知道我们中国有个不好惹的外交部长咯！”
1965年，越南战争打得正凶，美国军队源源不断往南越增兵，从年初的“滚雷行动”开始，轰炸机天天在天上盘旋，地面部队也越过十七度线，边境摩擦越来越多。中国边上闹腾得不行，苏联那边关系也挺微妙，日本和一些东南亚国家对中国态度不友好，整个亚洲像绷紧的弦，随时可能出点事。中国外交部觉得有必要站出来说说清楚，于是就办了这么一场招待会，地点在北京人民大会堂，时间是9月29日，凑巧国庆前夕，现场来了三百多名中外记者，包括香港的媒体和各国新闻官。
陈毅当时是国务院副总理兼外交部长，他主持这场会，本来是答记者问的形式，没准备讲稿，全靠现场发挥。记者们问题一个接一个抛过来，大多绕着越南战争、美国威胁和中国立场转。有些人直接问中国是不是好战，特别点名陈毅本人是不是“好战分子”。陈毅没含糊，直面回应，说中国等美国打进来已经等了十六年，头发都白了，要是自己赶不上这场仗，儿子孙子也会接着打。他强调中国不是主动挑事，而是美国帝国主义欺人太甚，到处侵略，从越南到朝鲜，再到拉美和非洲，欺负一大堆国家，连盟友法国都受气。中国爱好和平，但绝不怕事，如果美国真打进来，中国会用一切手段反击，战争没界线，到时候全球格局都会变，帝国主义时代结束，世界才能真正和平共处。
这话说出来，现场反应热烈，不少人觉得陈毅这态度硬气，代表了中国不退让的底线。其实陈毅的外交风格一向就这样，直来直去，不拐弯抹角。早年他从军打仗，经历过抗日和解放战争，骨子里有股军人的劲头，当外交部长后，没变那股子硬核劲。比起周总理的温和，他更像个直球选手，面对西方媒体的刁难，从不躲闪。招待会上，他还谈了核武器问题，中国刚试爆原子弹没多久，有人问第三颗啥时候爆，陈毅说等正式宣布，但中国发展核武是为了自卫，从不先用，主张全面销毁核武器。
为什么说陈毅这番话有内涵呢？因为当时中国面临多重压力，美国在越南扩张，苏联在中苏边境屯兵，日本军力复苏，东南亚一些国家跟中国不对付。中国得在国际上亮明态度，既要维护主权，又要争取朋友。陈毅的发言其实就是在划线：中国不惹事，但谁来惹就奉陪到底。这不光是对外宣示，对内也稳人心。那年头国内刚从三年困难期缓过来，人民生活逐步改善，大家最怕外部战争拖后腿。陈毅的话像定心丸，让人觉得国家有底气，不用慌。
招待会后，这事迅速传开，国际媒体争相报道。日本广播协会说这番话轰动了世界，美国那边仔细研究，但没公开吭声。英国报纸形容陈毅直率惊人，法国一些政要觉得这体现了国家自豪。香港媒体带回去，东南亚也流传开来，不少国家开始重新掂量对华政策。陈毅的立场清晰传达出去，中国支持被压迫人民，但不主动扩张，这帮中国赢得了第三世界国家的支持，拉近了和亚非拉的距离。
毛主席听到陈毅的发言后，很是赞赏。他在中南海听了汇报，拍手说这话说好了，现在外国人知道中国外交部长不好惹。这话传开来，在党内也起作用，强化了大家对外交路线的信心。毛主席一向主张针锋相对，和帝国主义讲道理讲不通，就得硬碰硬。陈毅这回正对了他的思路，展示了共产党人的气节。想想看，那时代外交多难啊，中国刚建国十六年，百废待兴，还得应对封锁和威胁。陈毅作为元帅转外交，带兵的经验用到国际舞台，确实管用。他不光说，还做，早年访问亚非国家，结交朋友，推动不结盟运动，中国影响力逐步扩大。
这件事也反映了中国外交的转变。从五十年代的和平共处五项原则，到六十年代面对战争威胁的坚定自卫，核心是独立自主。不靠别人，不怕孤立，靠自己实力说话。陈毅的“好战分子”回应，其实是反讽，他说自己不是好战，而是被迫应战。历史证明，这态度帮中国渡过难关，避免了更大冲突。越南战争后期，美国也没敢直接对中国动手，部分因为中国亮明了底线。
