【韩国和日本对美国贸易协议的愤怒加剧】
(纽约时报)上周,在短短 24 小时内,特朗普总统就成功激怒了韩国和日本。这两个国家的长期盟友不到两个月前还表示,他们将在美国投资总计近 1 万亿美元,以换取降低关税。
上周四,美国移民官员突击搜查了现代-LG位于佐治亚州的一家大型工厂的施工现场,该工厂是韩国两大巨头的旗舰项目。据联邦官员称,数百名韩国公民因非法在美国居住或工作而被逮捕和拘留。
同一天,特朗普签署了一项行政命令,生效了他7月份与日本达成的一项贸易协议,承诺日本将对美投资5500亿美元。该行政命令将东京方面迫切寻求的降低汽车关税纳入法典。然而,该行政命令附带一份两国谅解备忘录,其中明确规定,这5500亿美元的投资方式将由特朗普而非日本官员决定。如果日本违背他的意愿,他将有权提高关税。
这些事件再次表明,特朗普正在利用贸易谈判来推行自己的议程,尽管这会给美国最亲密的盟友带来外交、政治和经济后果。
在日本和韩国,政府和商界的领导人越来越多地表示,他们觉得国家受到了高压手段的胁迫,并质疑是否仍然有必要遵从特朗普的要求。
就在首尔努力接回300多名韩国工人之际,韩国保守派日报《朝鲜日报》(传统上主张与美国建立牢固联盟)却认为,韩国政府必须“认识到形势的严重性”。该报在周一的一篇社论中敦促官员们向美国传达,韩国公众现在正在质疑是否应该继续在美国投资。
《朝鲜日报》写道:“这不可避免地引发了一些根本性的问题,即‘联盟’对美国来说到底意味着什么。”
白宫发言人安娜·凯利在一份声明中表示,特朗普“利用”他与两国领导人的关系,“谈判达成了历史性的经济协议,扩大了美国产业的市场,并为我们的经济带来了重大投资”。
公众的愤怒使韩国敲定7月底达成的贸易协议细节的努力变得更加复杂。美国同意将对韩国商品的关税从25%降至15%,作为交换,韩国企业承诺在美国投资3500亿美元,其中包括1500亿美元用于加强美国造船业。
韩国总统李在明周三表示,韩国企业对此次突袭行动感到“困惑”,因为“他们不是在那里的长期工人或永久工人,而是帮助安装设施和设备的技术人员。”
如果美国不帮助这些人在美国安全地工作,韩国企业将“犹豫是否进行直接投资”。李明博拒绝详细说明正在进行的贸易协议谈判,但他解释了谈判过程为何如此艰难。
“我们不会做出违背国家利益的决定,”他说。“我们不会参与不理性、不公正的谈判。”
韩国外交部长赵铉周一在国家立法机构表示,鉴于格鲁吉亚电池厂遭突袭事件,韩国要求在贸易谈判中为韩国工人分配更多签证。
特朗普周一在社交媒体上表示,他将“迅速且合法地”允许在美国投资的外国公司派遣员工到美国生产产品,但他补充说,这些公司需要雇用和培训美国工人。
特朗普在协议中的主要让步是降低韩国重要汽车行业的关税。但由于降低的关税尚未生效,这一让步目前仍悬而未决,谈判陷入僵局。两国本周正在进行谈判,试图敲定韩国的投资方式,但首尔方面已经暗示,它无法接受日本上周做出的类似让步。
“没有韩国人会签署这份草案,”李明博办公室首席政策协调员金永范周二在一个公开论坛上表示。
金补充说,如果无法就剩余对美投资的落实方式达成一致,美国政府将不会推进这项造船业投资计划——韩国官员称之为“让美国造船业再次伟大”的倡议。特朗普曾多次誓言要重振美国的航运业,而这需要韩国的帮助。韩国是仅次于中国的全球第二大造船国。
韩国会谈的隐忧在于日本的警示故事。一些评论人士认为,日本与韩国达成的协议将金融主权拱手让给了特朗普。谅解备忘录中列出的细节已在日本新闻媒体上公布,突显出日本必须做出让步,否则将面临经济受损的风险。
备忘录中值得关注的条款之一是,特朗普将选择日本的投资。文件规定,一旦做出选择,日本将在45天内审查并提供资金。文件指出,如果日本选择不继续推进,特朗普可以按照自己选择的更高税率征收关税。
日本最初将获得该投资所产生的现金流的一半,直至达到商定的门槛。之后,日本将获得10%的现金流。其余资金将流向美国。
日本经济产业省前高级官员细川雅彦表示,日本政府必须同意这些条款,以“控制损害”并降低汽车关税。但他表示,他认为这一进程不太可能像一些特朗普政府官员宣称的那样展开。
细川说:“认为美国会为某事要钱,而日本会直接给钱,这是错误的。日本并没有成为美国的自动取款机。”
周日,陷入困境的日本首相石破茂宣布辞职,这给东京的政治不确定性增添了一层阴影。在下月初执政的自民党领导人选举即将举行之际,贸易协议和投资承诺仍将是热点问题。
欧亚集团日本和亚洲贸易主管、前美国贸易谈判代表戴维·博林表示,日本别无选择,只能接受特朗普的条件。与白宫强硬对抗并非可行之策,因为美国已表现出报复意愿,并将关税推高至令人难以承受的水平。
“日本真的大惊小怪会非常危险,可能会遭到报复,”他说。“这就是与特朗普打交道的现实。你必须非常务实。”