明朝末年，常州城里有个布商名叫沈其，娶了位容貌极美的夫人黄七娘。 城中有三个纨绔子弟——曾某、江某和杨某，垂涎黄七娘的美色已久。一日，他们假意邀请沈其饮酒，三人轮番劝酒，想将他灌醉后，再去他家对黄七娘施暴。 谁知沈其体弱，被强灌下许多酒后，竟中酒而死。三人见闹出了人命，吓得慌忙逃窜。 黄七娘含泪安葬了丈夫，将店铺变卖，从此消失无踪，无人知晓她去了何处。 五年后，黄七娘忽然重返常州城。那三人听说她回来了，又蠢蠢欲动，特地到她门前窥探。几年不见，黄七娘打扮得越发娇艳，比从前更加勾人心魄。 三人欺她孤身一人，决定夜里动手。 那夜，三人带着酒意，一同来到黄七娘家。黄七娘倒是落落大方，开门迎他们进去，笑问：“三位是一起上，还是轮着来？” 三人闻言大喜，忙抽签决定顺序。曾某抽得头签，迫不及待地进了内室。可没过多久，便听黄七娘唤道：“第二位请进。” 江某推门而入，只见曾某已然酣睡在床，也不多想，便扑了上去。黄七娘朱唇微启，口中吐出一根银针，正中江某脑门。江某连哼都未哼一声，便倒在床上断了气。紧接着，黄七娘又如法炮制，收拾了随后进来的杨某。 黄七娘不慌不忙地整理好衣裳，打点行装，趁着夜色逃离了常州城。 原来，这消失的五年里，黄七娘远赴蜀中，寻访到一位暗器高手，苦练出口吐银针的绝技。学成之后，她立即返回故乡，为丈夫报了仇。 那银针细如牛毛，没入脑中，竟寻不见半点伤口。待次日官府来验尸，仵作翻来覆去也找不出破绽，只得当作三人是中了什么奇毒而暴毙，就此结案。