中国不开第一枪！金一南教授说过：“如果不是1988年陈伟文将军果断亮剑，击沉越军三艘军舰，就没有如今这200多万平方公里的 三沙市 ，我国领土也会受到 越南 的侵略。”当年 赤瓜礁 的那场枪声，不仅守住了南沙，也彻底改变了 南海 的局势。 1988年2月22日下午陈伟文率领502号和503号护卫舰从榆林基地启程，23日晚抵达南沙海域。此后十余天编队在南薰礁等多个岛礁开展巡逻考察。3月13日下午两点左右502号舰抵达赤瓜礁海域抛锚，舰上官兵勘察礁盘地形和水深，准备后续建设高脚屋。 雷达发现西北方向两艘越南舰船接近，一艘是4100吨级的HQ505号登陆舰，另一艘是HQ604号武装运输船，船上装载建筑材料。陈伟文判断对方意图抢占赤瓜礁，下令调整航向接近越方舰船，同时请求531号舰和556号舰前来增援。 傍晚八点多502号舰派出六名官兵乘坐小艇登礁守卫，凌晨一点多他们在礁上插上国旗。3月14日清晨六点越南方面从HQ604号船派出四十三名士兵利用低潮登礁，插上旗帜并堆放材料。六点二十五分531号舰抵达，六点四十四分556号舰也赶到。 陈伟文安排556号舰警戒琼礁方向，531号舰与502号舰会合全力保障赤瓜礁。502号舰派出三十三人、531号舰派出二十五人共五十八名官兵分批登礁，双方人员在礁盘上形成对峙。八点多登礁官兵开始行动。 越南士兵开枪打伤中国502号舰副枪炮长杨志亮左臂。中国登礁人员立即开火还击。HQ604号船上的重机枪也向礁盘扫射。中国舰艇随即反击。502号舰主炮瞄准HQ604号，25毫米炮、37毫米炮和100毫米炮连续开火。 不到四分钟对方起火，八分钟后沉没。同一时间556号舰对琼礁方向的HQ605号武装运输船射击，将其重创后沉没。距离502号舰三千多米的HQ505号登陆舰也开火，中国502号舰和531号舰机动规避，同时集中炮火还击。 三艘舰共发射一百多发炮弹，HQ505号舰中弹起火，舰体进水，先向西逃窜又掉头冲上鬼喊礁搁浅，最终沉没。整个交火过程持续约二十八到四十八分钟。中国海军以一人轻伤、舰艇无损的代价击沉越南三艘舰船，俘虏九名越军官兵包括军官。中国顺利收复赤瓜礁等岛礁。