1949年，国军中将张轸率部起义，毛主席给萧劲光等人发报：“抽调两个师，让张轸当军长，以我们一人为副军长！”

电报发出去的时候，北平香山双清别墅的灯还亮着。毛主席把笔搁下，对身边的朱德说了一句：“这个张轸，抗战时在台儿庄打过日军，算是旧军队里会打仗的。”这话说得轻描淡写，可他手里那封电文，分量重得吓人——把四野的两个主力师调给一个昨天还在帮老蒋守江防的国民党中将，全权归他指挥。指挥部里的人脸都白了，有人小声嘀咕：“万一他诈降怎么办？”毛主席没接话。他信的不是张轸，是他看人的眼光。

1949年5月14日，金口镇，张轸的指挥部里烟雾缭绕。他把一封措辞简单的电报看了三遍——“愿降者生，顽抗者死。”折好，塞进军装口袋，转身对副官说：“让127军的师长们下午三点到，就说商议江防。”副官走后，他一个人坐在藤椅上，后背的伤疤又开始隐隐作痛。那是台儿庄留下的，那年他守韩庄运河，搞“炮兵游击战”，打得日本人晕头转向，立了大功，可蒋介石连个正经军长的位置都没给他。国民党那个讲究“拜码头”的大染缸里，他这种非嫡系、非浙江老乡的人，永远被隔着一层肚皮。

下午三点的会议，他没谈江防。 张轸直接摊牌：“跟了我二十年的老兄弟都知道，我张轸从不打糊涂仗。现在摆在面前两条路，要么跟白崇禧去广西，要么留下来。我选第二条。”127军309师师长涂建堂第一个站起来：“司令走哪我走哪。”128军军长辛少亭低着头抽烟，烟灰积了半寸长。张轸知道他是白崇禧的嫡系，补了一句：“想走的，现在就可以出门，我备了盘缠。”辛少亭把烟头摁灭在桌上：“罢了，跟着桂系也没奔头。”

可消息还是走漏了。 128军一个团长趁夜溜了，直奔白崇禧报信。白崇禧暴怒，立即电令桂系第7军一个师包围金口镇。15日天刚亮，枪声就响了。张轸的部队腹背受敌：前面是长江，后面是桂系追兵。他抓起电话要通解放军先遣部队：“我已起义，但白崇禧追兵已至，请求接应。”对方回答干脆：“固守待援，主力四个小时内到达。”这四个小时，他站在镇口阵地上，把手枪上膛，让勤务兵把那几箱银元抬上来，告诉弟兄们：“来了援军，每人赏十块。”

上午十点，解放军江汉独立旅先头部队赶到。桂系见势不妙，掉头南撤。张轸这才长长出了口气，对独立旅旅长说：“请转告萧劲光司令员，我部两万余人，完好无损。”

5月25日，毛主席为中共中央军委起草了给华中局并告4野12兵团司令员兼政委肖劲光等人的电报，对张轸部按起义部队待遇加以改编作出了具体指示：“张轸部应照曾泽生、吴化文那样，以起义部队待遇。张部目前短期暂用原来名义，由你们召集李先念、王宏坤、王树声诸同志会商，由十纵、十二纵抽出一、二个师与张轸合编一个军，张轸为军长，以我们一人为副军长，按照改造曾泽生、吴化文等部的方法加以改造。”

消息传回南京，据说蒋介石把办公桌上的东西全扫到了地上。

7月24日，第四野战军奉中央军委电令发布命令：着张轸部改编为中国人民解放军第51军。任命张轸为军长，杨春圃为政治委员，杨焕民为第一副军长，辛少亭为第二副军长。一个从北洋混到国民党、从国民党混到共产党的老军人，在58岁那年，终于找到了自己的位置。

可张轸的晚年并不太平。 1953年，他转入地方工作，在国家体委任职。1957年被错划为“右派”，受到不公正待遇，“文革”中又受到冲击。1975年才被摘掉“右派”帽子，1979年被彻底平反，曾任河南省副省长、省政协副主席。1981年7月26日，张轸在郑州病逝，终年87岁。他留下的遗言很简单——把他葬在黄河边上，面朝北方。那是他打了大半辈子仗的地方，也是他最后认准的方向。

毛主席用人，从来看的不是你过去是谁，是你将来能是谁。 蒋介石用人，先问“是不是嫡系”；毛主席用人，先问“有没有本事”。蒋介石手里握着黄埔军校，可他用的人，越用越少；毛主席手里握着延安窑洞，可他用的人，越用越多。张轸不是第一个被蒋介石抛弃的将领，也不是最后一个被共产党重用的降将。1949年那封电报，毛主席赌的不是张轸一个人的忠诚，是天下人心。而人心，从来不是靠猜忌能拢住的。

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