1938年，许世友找刘伯承报到，刘伯承给他安排了一个副旅长的职务，曾当过军长的许世友忿忿不平，便向老首长徐向前求助，徐向前笑着对刘伯承说：“你没告诉他旅长是谁？”
提起许世友，熟悉近代史的朋友都知道，这是一位性格火爆、直来直去的铁血战将。在红军时期，他凭着一把大刀在敌阵里杀得七进七出，硬是从一名普通士兵一路拼杀到了红四方面军的红九军军长。这样一位威风凛凛的军长，到了抗战全面爆发后的整编时期，却遭遇了职业生涯的一次“大缩水”。
当时，红军接受国民政府改编，统一换上了国民革命军第八路军的番号。由于国共谈判的限制，八路军满打满算也就三个师的编制：115师、120师和129师。全军几万将士要硬生生塞进这三个师的框架里，队伍规模虽在，但干部的职位只能集体往下压。于是，昔日的方面军总指挥当了副总司令，军团长当了师长，军长当了旅长甚至团长。
这种级别的“断崖式降级”，换了任何人，心里都会有一丝难以名状的落差。许世友向来深明大义，从不贪恋个人荣华富贵，也深知抗日救亡重于泰山。可当他拿着一纸调令，去向129师师长刘伯承报到时，一看自己的具体职务，脾气瞬间就涌了上来：386旅副旅长。
真正点燃他脾气的，唯独那个“副”字。
在许世友的用兵逻辑里，打仗讲究一个痛快淋漓，讲究将领根据战场形势当机立断。一旦挂了个副职，头上始终有正职压着，凡事得汇报、得商量、得听命行事。这对于习惯了一马当先、带头冲锋的许世友来说，简直比让他缴枪还憋屈。
他当场就对刘伯承师长发了牢骚，直言自己干不了这个副旅长，甚至撂下狠话：“让我去当个束手束脚的副职，还不如让我去当个团长！好歹一个团我说了算，打起鬼子来痛快！”
刘伯承被誉为“当代孙武”，性格儒雅，做事极有条理。面对这位红四方面军走出来的猛将，刘师长耐心地做起了思想工作，掰开揉碎了讲编制的困难，讲抗战的险恶局势，讲组织安排的深远考量。道理许世友句句听得懂，可他那股子轴劲儿一旦上来，就像一头拉不回来的倔牛。他心里死死咬定一件事：这副职干着碍手碍脚，压根没法痛快杀敌。
眼看刘伯承的苦口婆心没能降服这头“倔牛”，许世友索性转身跑去找自己的老首长——时任129师副师长的徐向前诉苦。
徐向前那可是红四方面军的总指挥。许世友在红军时期的大部分硬仗、恶仗，全是在徐向前的指挥下打出来的。在许世友心里，徐向前既是首长，更是他最信服的老大哥。
听到许世友跑来倒苦水，徐向前一眼就看穿了这家伙肚子里的那点“小九九”。作为一军之帅，徐向前太了解自己手下这些骄兵悍将了。他没有摆出首长架子去强压，也没搬出铁的军纪去呵斥，只是转头看向一旁的刘伯承，嘴角带着一丝笑意，悠悠地问了一句：
“你没告诉他旅长是谁？”
刘伯承闻言，同样心领神会地笑了。
许世友愣住了，眨巴着眼睛追问：“旅长？旅长是谁？”
徐向前这才收起笑容，正色道：“386旅的旅长，是陈赓。”
就这短短两个字，仿佛一句极具魔力的咒语。刚刚还忿忿不平、满腹牢骚的许世友，态度瞬间来了个一百八十度的大转弯。他先是瞪大了眼睛，紧接着猛地一拍大腿：“哎呀！是陈老大哥当旅长啊！那没问题了，这副手我当，我这就去报到！”
一场眼看要闹僵的人事纠纷，就这样在一句轻描淡写的反问中烟消云散。
陈赓究竟有何等魅力，能让脾气火爆、资历极深的许世友心甘情愿地给他当副手？
这就是这段历史中最迷人、最硬核的细节所在。
在当时的中共将帅群星中，陈赓的履历堪称传奇中的传奇。他出身名门，是黄埔军校第一期的杰出代表，有着“黄埔三杰”的美誉。在第二次东征时，他冒着枪林弹雨将蒋介石背下战场，有救命之恩。后来在上海滩，他化身中央特科情报战线的负责人，在龙潭虎穴里游刃有余。
更为关键的是，陈赓和许世友早有极深的渊源。早在1931年鄂豫皖苏区时期，两人就曾在战场上并肩作战。当时陈赓担任红四军团长，许世友也在一线领兵。在惨烈的黄安战役中，许世友抡着大刀带领战士们冲入敌群，左突右杀，杀得敌人魂飞胆裂。陈赓在阵地上亲眼目睹这一幕，战后高兴地拍着许世友的肩膀开玩笑：“许和尚，你这大刀威力太大了，干脆改名叫‘大刀团长’算了！”这个威风凛凛的绰号，就是陈赓亲口给封的。
许世友这辈子，最敬重那些打仗不要命、指挥有神功的真英雄。陈赓不仅品德高尚、为人极其仗义幽默，那份运筹帷幄的军事才华更令许世友心服口服。给别人当副手他怕憋屈，给陈赓当副手，他心里有一万个踏实。
后来的抗战历史，完美印证了这番强强联手的威力。陈赓率领的386旅在华北大地上大放异彩，神头岭、香城固、响堂铺等一系列经典伏击战，打得日寇心惊肉跳。日军甚至被逼得在装甲车上用汉字刷上“专打386旅”的标语来泄愤。美国驻华使馆武官卡尔逊上校到晋东南考察后，更是毫无保留地称赞：“386旅是中国最好的一个旅”。