乾隆二十八年，湖北地界上抓获了两个盗贼，名为张洪舜、张洪炎，案子报到刑部的时候，发现了重大的蹊跷。
原来，两年前归州知州赵泰交也曾抓捕了两个盗贼，名字叫张红顺、张红严，名字谐音。
由此，刑部怀疑眼前拿获的张氏二犯与两年前的归州案犯人系同一案犯。
如果推测成立，那么刚抓捕的两人应该还在狱中，又怎么能跑出来继续作案呢？
乾隆意识到问题的严重性，同时也有一种被人甩的感觉，他当即派出刑部侍郎阿永阿为钦差大臣，带工作小组前去湖北复审。
皇上亲自过问的案子查起来不难，阿永阿传讯了涉案犯人和各级官员，并仔细查阅了案卷，结果令人大跌眼镜。
原来湖北各级官员上下通气、抱团犯罪，案件的背后是官员们雇佣的幕友都有亲戚关系，他们拿了钱暗中串通，让有罪之人逍遥法外。
乾隆得知真相后大为震怒，下令将张氏二人就地正法，负责此案的湖北按察使沈作朋斩立决。
湖北巡抚周琬、总督爱必达绞监候，后改为发往新疆效力赎罪。
这个时候的乾隆是很不好忽悠的，对于各省督抚欺上瞒下的做法，他的态度既坚决又果断。