童婚，在古代习以为常，到了晚清时期，充满好奇心的西方摄影师拍摄了一场童婚婚礼。这场婚礼没有传达出喜庆的气氛，反而让人感到压抑。

晚清童婚里的新郎与新娘。

新郎看上去只有十一二岁，穿着并不合身的结婚礼服，对于如何承担丈夫的责任，他心中有数吗？新娘比新郎大几岁，最多也不过十五岁。

在古代的童婚中，女方一般都会比男方大几岁，为什么呢？第一，她可以做家务，照顾公婆和丈夫；第二，她已经达到生育年龄，可以为男方生儿育女、传宗接代。

晚清童婚小夫妻的婚房。

新娘坐在床上，不知作何感想？由于拍照时对焦不准，没有拍清楚她的面部，我们看不清她的表情。其实不难猜想她心中的无奈与悲凉（结合上一张照片她的神态），在这场婚姻中她就是一个“工具人”，今后她所面对的是无穷无尽的家务劳动和一次又一次的生育。

不知道这位新娘经历了怎样的一生？丈夫对她怎么样？公婆刻薄吗？熬过生育的鬼门关和频繁的天灾人祸了吗？

像她这样的新娘，只是古代无数女子的一个缩影。古代历朝官府，对童婚不仅不予禁止，甚至加以鼓励，其目的在于促进人口增长，从而增强国力。所以男子、女子普遍早婚。

晚清新婚夫妻，看上去只有十二三岁。或为摆拍。

如果“晚婚”，还会受到官府的惩罚。汉惠帝刘盈下过一道命令：“女子十五以上不嫁者，五算。”女子15岁以上还未出嫁，要征收5倍的人头税。以今天的眼光来看，15岁还是个孩子啊！

西晋武帝司马炎下旨：“女年十七父母不嫁者，使长吏配之。”女子17岁还不出嫁，地方官就要为她找对象了。

南北朝时期北周武帝宇文邕发布诏书：“男年十五、女年十三以上，爰及鳏寡，所在军民，以时嫁娶。”女子13岁就要结婚，实在是太早了！

晚清父子合影，这位父亲应该不到20岁。

北齐后主高纬更加过分，他命令：“括杂户女二十以下十四以上未嫁，悉集省，隐匿者，家长处死刑。”这是以征集妇女、处死家长相威胁，强迫女性在14岁以前结婚。当时战乱频仍，只有早婚早育，才能弥补人口的不足。

隋唐以后直至清朝，男女普遍在十四五岁结婚，更早的也不少见，到十七八岁还未婚，就属于妥妥的大龄青年了。

【课后作业】按照《大清通礼》规定，清朝男女的法定结婚年龄是多少岁？