1947年，李树棠被俘，上级下令就地枪决。李树棠听说后，趁着押送兵撒尿的工夫，撬开木笼子钻出去了，没曾想，刚蹚过河沟子，迎面就撞上三个查岗的兵！
 
1947年，战事吃紧，地方清剿行动节奏很快，李树棠被俘之后，负责押送的队伍收到上级明确通知，不用押回后方，就地执行枪决。
 
关押李树棠的木笼虽然做工粗糙，只有几根粗木头简单钉起来，但白天看管的人看得紧，一点空子都找不到，只能等到后半夜寻找机会。
 
恰巧这天晚上，同行两名押送兵因为赶路多日，实在憋不住了，便结伴走到远处土坡小便，抓住这个空档，李树棠用尽全身力气，几下就撬开一道缝隙，弯腰钻了出去。
 
他不敢走大路，专挑荒草多的野地跑，前方横着一条浅水沟，顾不上水冷刺骨，直接蹚水过去，想借着水沟遮掩踪迹。
 
可刚从水沟爬上岸，还没来得及躲进旁边树丛，三道手电筒光束直接照在他身上，其中一名带头班长上前一步，厉声盘问：半夜孤身乱跑的来历，剩余两个年轻士兵攥紧步枪，随时准备上前控制他。
 
他强迫自己稳住心神，谎称是前线打散的侦察人员，夜里赶路走错方向，才走到这片封锁区域，巡逻班长盯着他满身泥水、破烂衣物仔细打量，又核对几句部队常用口令，发现他答得丝毫不差，心里的戒备慢慢降了几分。
 
但两名年轻士兵却依旧坚持把人扣押，送到临时指挥部核查身份，班长思虑片刻，看他身上没有携带武器，身上也没有被俘捆绑的绳索痕迹，加上当时前线经常有打散人员迷路，便暂时没有把他当成逃犯抓捕。
 
一行人把李树棠带回临时岗棚问话，他顺着对方的提问，如实说出前线交战位置、部队编制细节，全部和当下战况对应得上，班长安排人拿出干粮给他充饥，同时派人联系前线连队核对人员信息。
 
没过多久，前去核实的士兵传回消息，近期确实有一批侦察兵在交战中失散，暂时无法一一核对所有人身份，班长最终做出决定，先登记他的姓名与籍贯，安排他在岗棚暂住一晚，次日天亮再安排人员送他前往前线收容点。
 
天刚蒙蒙亮，李树棠跟着巡逻队伍前往收容点，中途找准机会，借着路边密林再次脱身，一路往偏远乡村躲藏，彻底躲开搜捕队伍，等到当年年底当地局势缓和，搜捕力度减弱，他才敢安稳落脚，捡回一条性命。
 
这件事当年在当地基层队伍里流传很广，不少老兵都说，李树棠能活下来，一半靠抓住短暂的逃跑机会，一半靠撞上岗哨时没有自乱阵脚，换做旁人慌神认错，当场就会出事。战争年代生死往往就在一瞬间，一次疏忽、一次偶遇，就能彻底改变一个人的结局。