作为城市交通的主动脉，西安三环路近年来的拥堵已成心头病，尤其是南北三环。
1.通行能力不足，交叉口通行能力不足、出入口设置不规范；2.存在路面坑洼、井盖多等问题；3.南北三环部分路段被戏称为绕城高速辅路，并非标准城市环线，红绿灯设置较多。
当然，最近几年西安也对三环全线45处拥堵点位进行治理，目前部分工程已完工。
对很多路口采用“左转逆置”、“借道左转”等模式，成效显著，例如西三环与锦业路交叉口。东南三环提升改造工程正进行中，西三环与西高架快速干道立交也在优化。但是局部改造效果不佳，如西三环与科技二路口被指加剧拥堵、人车混行。东三环改造后因出入口调整，导致辅路在早晚高峰严重拥堵。
西安三环拥堵问题主要集中于南北三环，若想彻底解决目前问题，必须将三环完全与地面路段剥离，也就是南北三环快速化。主要有两个解决办法，一是将绕城变成三环，也是最经济、最有效的办法，二是将南北三环与地面路段红绿灯去掉，这个比较复杂，需要综合评定才能确定，总之西三环的改造迫在眉睫。