苏联并非不想，而是出于更务实的战略考量，选择将蒙古作为缓冲区，而不是直接吞并。

这背后主要有四个原因：

1. 核心原因：地缘安全的缓冲国

这是最根本的战略考量。苏联的核心担忧是西伯利亚大铁路的安全，这条铁路紧贴着苏蒙边境，是连接苏联东西部的生命线。

直接吞并意味着苏联要亲自在中苏漫长的边境线上面对中国。

而保留一个名义上独立、实际上高度依附的蒙古，可以作为军事缓冲区，为苏联争取宝贵的战略纵深和预警时间，避免与当时或未来的中国直接对峙。

2. 国际政治与外交考量

避免过度刺激中国：无论中国处于哪个政权时期，对外蒙古都有历史联系。苏联若公然吞并，等于彻底决裂，会给自己树立一个庞大的敌人。保留一个“独立”的蒙古，在法理上更“干净”。

维护二战后的国际格局：根据《雅尔塔协定》，斯大林成功让国民政府承认了蒙古现状。维持这种“独立”更符合大国间的默契，公然吞并则是对战后秩序的破坏，会遭到国际谴责。

作为外交筹码：蒙古问题是苏联对华关系中的重要筹码。保持现状，既可以借此施压，也可以作为谈判的杠杆。

3. 国内统治的成本与风险

统治成本高昂：蒙古地广人稀、经济落后。直接吞并需要投入巨额资金进行建设和维持驻军，性价比极低。作为卫星国，则可以让蒙古在形式上自负盈亏，同时通过不平等经济结构获取资源，成本更低。

民族问题的风险：苏联本身就是多民族国家，吞并一个民族、文化、历史完全不同的地区，可能激发蒙古民族主义，并引发国内其他民族的效仿，风险很大。

4. 现实收益已达：实质上的“吞并”

最关键的一点是，苏联实际上已经获得了直接吞并所能得到的全部战略利益，而没有承担相应的代价：

军事控制：苏军长期驻扎，完全控制蒙古防务。
政治操控：蒙古人民革命党唯莫斯科马首是瞻，内政外交完全被掌控。
经济殖民：蒙古经济完全依附于苏联，成为其原料产地和商品市场。
文化渗透：强行推广西里尔字母和俄语教育。

总而言之，苏联的做法是“实而虚之”。既然“芬兰化”让一个主权国家在各方面都完全服从，那又何必去承担吞并带来的国际和国内风险呢？

维持这种不挂苏联国旗的第16个加盟共和国的状态，是其地缘战略利益的精密算计下的最优解。