据悉，联盟会在新赛季训练营开启前，公布对快船的具体处罚细则，留给球迷和球队的悬念仅剩最后六周时间。熟悉今夏交易动态的球迷都清楚，伦纳德奔赴猛龙的这笔重磅交易，早在7月1日就已经双方敲定完毕。轰动全联盟的7换1大交易，筹码含金量极高：猛龙迎回功勋核心伦纳德，快船收获英格拉姆、潜力新秀迪克，还有2031、2033年两枚无保护首轮签以及两个次轮签。
本该早早官宣落地的顶级交易，却因为快船的违规丑闻无限搁置。联盟查实，自2021年开始，快船管理层联手第三方合作公司，以品牌代言、商业赞助为幌子，私下为伦纳德发放合同外的巨额薪资，刻意规避NBA工资帽规则。最离谱的是伦纳德的专属代言合约，条款堪称离谱，没有任何实质性宣传工作要求，只要他留守快船就能稳定拿钱，一旦离队合约立刻终止。这种明目张胆的操作，业内早就认定是球队变相私发薪水。后续深挖后，多份隐形合同曝光，涉案总金额超5000万美金，快船老板鲍尔默的资本介入，更是坐实了整套违规利益链条。
此前不少球迷都心存担忧，参考当年森林狼阴阳合同的重罚案例，快船极有可能被联盟重罚，同时直接作废这笔已经达成的交易，让两队的布局全部泡汤。好在联盟最终的判罚尺度十分清晰，精准划分了责任主体。本次违规行为完全归属快船管理层个人操作，与猛龙、球员伦纳德无关，因此不会牵连既定交易，不会推翻双方的签约互换计划。
如今所有阻碍全部清除，这笔重磅交易已经板上钉钉。伦纳德本人心态十分平稳，早已做好了回归多伦多的准备，静待交易官宣后，准时报到参加猛龙新赛季集训。猛龙方面更是提前布局完成续约筹备，一份价值1.26亿的两年顶薪合同已经备好，只等交易流程走完，就能正式与伦纳德完成签约，锁定球队核心。随着伦纳德重返猛龙即将落定，NBA东部赛区的争冠格局又将迎来巨大变数。重新拥有冠军级别核心的猛龙，阵容实力实现质的飞跃。可以预见，新赛季东部群雄混战的局势将再度升级，多支强队的冲冠竞争，将会变得空前激烈。
