1895年，袁世凯接受督练新军的大权，前往小站编修新军。
朝廷交给袁世凯的是原先的“定武军”，人数4000人左右。
到达小站后，袁世凯派人到河南、山东、皖北、苏北一带，招募了3000名青年入伍，又到奉天招募了250名骑手组建马队。
如此，定武军扩充为7000余人，战斗力大为提升。
为了彻底消除胡燏棻在军中的影响，袁世凯把定武军扩改名为“新建陆军”，从此这支部队成了袁世凯的私人武装，也变成了军阀起家的代名词。
从袁世凯小站新建陆军走出来的牛人有多少？
从中华民国开始一直到蒋介石南京国民政府成立前，国家元首共有8位，除去国父孙中山、泥菩萨黎元洪和东北王张作霖以外，其他五人，即袁世凯、冯国璋、徐世昌、曹锟、段祺瑞均是小站嫡系。
除此以外，还有5人从小站发迹后做了民国总理，有16人当过省长、督军以上的封疆大吏。至于从小站出身而为一般将领者，已经难以统计。
