1949年，傅作义起义后妻子在重庆被截，下落成谜。地下党苦寻数月无果，邮递员盯着特务的黑眼圈嘀咕：“老兄，熬了几个通宵？”线索竟由此顺出！

当时，北平和平解放。傅作义率领25万守军放下武器，完整保全这座古城，将城市交还人民。

消息传到南京，蒋介石极为恼怒。他当即给保密局下达命令，扣押傅作义的家眷，拿家人当作牵制傅作义的筹码。

这个安排，蒋介石早已提前布局。几个月前，傅作义的妻子刘芸生带着子女居住在重庆。对外说是安置家属，实际就是人质。

刘芸生心里十分清楚局势。当初她主动南下重庆，就是为降低蒋介石的防备，方便傅作义在北平推进和平谈判。

傅作义发出起义通电的当天，立刻给重庆发电报，催促妻儿尽快收拾行李北上。

他十分了解蒋介石的行事风格，预料对方一定会拿家人做要挟。

刘芸生收到电报，不敢耽搁，带着孩子赶往白市驿机场。她托熟人拿到机票，打算悄悄离开重庆。可她所有行动，都已经被保密局特务监视。

她刚踏上飞机舷梯，几名便衣特务就围了上来。领头特务开口，语气看似客气。
“傅夫人，请留步，蒋总裁吩咐，由我们负责保护您和孩子。”

刘芸生直接回应：“我只是带孩子回乡，不需要保护，请你们让路。”

特务态度强硬：“夫人，我们只是奉命执行，还请配合。”

特务半劝半胁迫，直接把刘芸生母子带下飞机带走。国民党对外对外宣称妥善保护家属，真实关押地点完全封锁，外界很难打探消息。

得知妻儿被扣，傅作义连日寝食难安。他联系民主人士、昔日同僚，动用全部人脉打听消息，始终得不到准确下落。

事情很快上报到周恩来。他立刻给重庆地下党下达指令，不计代价找到刘芸生母子，保障她们的生命安全。

周恩来看得很明白，这件事的影响远不止营救家属。当时华北局势还没有完全稳固，不少国民党将领还处在观望状态。

“一旦傅作义家人出事，会寒了起义人员的心，后续和平起义工作会更加艰难。”周恩来向工作人员强调。

重庆地下党接到任务，马上开展摸排工作。工作人员分成多个小组，走访重庆各处监狱、保密局据点，重点排查渣滓洞、白公馆。

连续数月排查，没有收获有效线索。保密局没有走常规关押流程，没有使用公开监狱，刘芸生母子如同凭空消失。

有队员提议强攻特务据点，被上级否决。一旦打草惊蛇，特务很可能伤害人质，造成无法挽回的后果。

就在大家没有进展的时候，一名以邮递员身份做掩护的地下情报员，捕捉到关键线索。

这名情报员长期和保密局的特务打交道，他注意到一名特务连续多日熬夜轮班，状态异常。送信间隙，情报员随口搭话。
“最近总在夜班值守，怎么看着这么累？”

特务满心烦躁，随口吐槽：“哪里能休息，要看押重要人员，日夜轮班。”

简短一句话，让情报员立刻警觉。他没有继续追问，避免暴露身份，之后暗中跟踪这名特务，找到歌乐山脚下一处戒备森严的废弃军营。

情报员把情况上报组织。可组织没有确凿证据，无法确定里面关押的就是刘芸生。贸然行动，既可能救错人，还会暴露整条情报线。

线索一层层上报给周恩来。他思索之后定下计策，通知香港地下党，在当地报纸发布新闻，谎称刘芸生已经脱险，安全抵达香港。

消息很快传到南京。蒋介石看完报纸，当即斥责毛人凤：“人都已经逃走，你竟然还上报看管稳妥！”

毛人凤十分慌张，马上致电重庆保密局，要求立刻到关押地点核实人质情况。

特务紧急赶往废弃军营核查，营区内人员来回调度，现场一片慌乱。埋伏在外的地下党就此确认，刘芸生就关押在这里。

地下党做出判断，特务很快会察觉新闻是假，关押地点有暴露风险，大概率会转移人质，于是决定在转移途中实施营救。

没过多久，特务启动秘密转移。车队行驶到偏僻山路，道路被提前砍倒的大树阻断。特务下车清理障碍的时候，埋伏的地下党员迅速冲出，控制现场，顺利救出刘芸生和孩子们。

当时西南地区局势动荡，陆路出行风险很高。地下党按照计划，先护送刘芸生前往香港，之后乘船辗转天津。

一路历经波折，直到1950年初，刘芸生才带着孩子抵达北平。一家人历经大半年分离，终于得以团聚。