它不是普通的上诉，也不是再审。只要判了死刑立即执行，不管被告人有没有上诉，都要一层层报到最高法核准；死缓案件则由高级人民法院核准。 最高法复核时会看事实、证据、量刑、程序，还要讯问被告人，律师提出意见的也要听。

结果通常有三种：核准死刑；不核准，发回重审；少数情况下直接改判。 所以复核阶段并不是“走个过场”，但也不能说它一定会改判。

最让人揪心的是时间。法律没有规定复核必须在多久内结束，有的几个月，有的拖得更久，家属只能等。 这段时间里，律师能做的就是把证据、量刑情节、程序问题整理清楚，按程序提交意见。

死刑复核像一扇很窄的门，不保证能推开，但至少说明，人命关天的事，不能只靠两级法院就一锤定音。