10月12日，火箭不敌独行侠的季前赛后，主帅乌度卡接受了媒体采访。谈到新援斯玛特，乌度卡说了一段话，信息量比一场季前赛的胜负大得多。
“斯玛特带来很多领导力，我们场上的另一个控卫，另一个攻防两端都很可靠的球员。他打过大场面比赛，他的经验、优势和每场提供的强硬对我们来说都是无价的。”
然后他说出了最关键的一句：“在范弗里特赛季初可能无法打背靠背的比赛的情况下，有另一个久经考验的控卫在场上会很棒。”
这句话，才是火箭签下斯玛特的真正原因。
范弗里特的ACL，让火箭的后场变成了一场赌博
范弗里特在2025-26赛季开始前遭遇右膝前十字韧带撕裂，缺席了整个赛季。乌度卡在9月的媒体日上就明确表示，范弗里特新赛季开局不会出战背靠背比赛。范弗里特本人也表态，会遵守球队医疗团队安排，赛季初不打背靠背。
一个32岁、刚从ACL撕裂中恢复的控卫，背靠背轮休是理性的保护。但问题在于，范弗里特缺阵时火箭的进攻是什么样子，上赛季已经给出了答案。
范弗里特缺阵对火箭进攻组织的负面影响在上赛季已经暴露。他不在场时，球队的失误控制和进攻发起都出现了肉眼可见的下滑。队友亚当斯曾表示，范弗里特是更衣室的重要领袖，他的回归对球队至关重要。
火箭上赛季52胜30负，常规赛成绩不差。但季后赛面对湖人，球队的进攻效率出现肉眼可见的下滑，关键回合的进攻组织出现了巨大问题。这就是范弗里特缺席的代价。
斯玛特不是“平替”，是乌度卡手里的一张旧牌
很多人把斯玛特看作狄龙离队后的“平替”——从狄龙的4年8600万，到芬尼-史密斯的4年5300万，再到斯玛特的2年1300万，合同金额一路降级。
但斯玛特和狄龙、芬尼-史密斯完全不同。狄龙是防守型锋线，芬尼-史密斯是纯3D，而斯玛特是控卫。他能发起进攻，可以不占球权，拿过最佳防守球员，能防守多个位置，防守智商极高，基本能起到场上教练的作用。
更重要的是，乌度卡和斯玛特之间有一段被低估的合作史。
2021-22赛季，乌度卡执教凯尔特人的第一年，斯玛特荣膺年度最佳防守球员，凯尔特人一路打进总决赛。那个赛季，斯玛特是乌度卡防守体系的“心脏”——不是战术板上的一个位置，是每一次训练、每一个回合的强度基准线。
乌度卡在2022年东部决赛G2后评价斯玛特时说：“斯玛特拿DPOY是有原因的，我们为自己的强硬而自豪。”那个赛季季后赛，斯玛特在东决G2砍下24分9篮板12助攻3抢断1盖帽。
斯玛特自己谈到和乌度卡的重聚时说：“完美契合，这是一种完美的契合。这种文化是我以前和乌度卡一起体验过的东西，也是我引以为傲的东西，拥有那种坚韧、那种贪婪和求胜欲、那种走上场不向任何人低头或屈服的能力。”
乌度卡在9月训练营期间也说过：“他完全契合我的执教理念，我也契合他，我们双向适配。”
这不是一笔“降本增效”的签约，这是一笔“找熟人”的签约。乌度卡知道斯玛特是什么样的球员，斯玛特知道乌度卡需要他做什么。
斯玛特上赛季在湖人打出了什么水平？
斯玛特2025-26赛季在湖人出战62场，其中54场首发，场均28.5分钟，得到9.3分3.0篮板2.8助攻1.4抢断，投篮命中率39.5%，三分命中率33.1%。常规赛数据看起来只是一个普通的轮换后卫。
但到了季后赛，斯玛特的数据提升到了场均12.9分5.1助攻2.4抢断，成为湖人阵中的重要X因子。他在高压环境下的表现，比常规赛更可靠。
这就是乌度卡说的“他打过大场面比赛”。斯玛特的季后赛经验，是火箭年轻后场最缺的东西。阿门·汤普森和谢泼德都是好苗子，但他们在上赛季季后赛面对湖人时的表现证明了，年轻人在关键回合的决策能力还远远不够。
火箭的薪资，决定了他们只能这样操作
火箭的薪资状况并不允许他们进行大刀阔斧的引援。在薪资空间极为有限的情况下，火箭无法在自由市场上追逐高薪后卫。
火箭总经理斯通的意思也很明确：不打算进行重量级引援，会让范弗里特回归后重新梳理进攻，同时期待汤普森和谢泼德继续成长。
但“期待年轻人成长”和“准备好赢球”之间，隔着一个范弗里特的健康。斯玛特就是火箭为这个不确定性买的保险。他的合同是2年1300万，第二年为球员选项，年均650万。这笔钱买的是一个打过总决赛、拿过DPOY、和主教练有过成功合作经历的控卫——在火箭的薪资框架下，这已经是最好的选择。
乌度卡说“无论是训练还是比赛，斯玛特做他应该做的事情，在攻防两端都是如此，留下个人印记”。他还说“有时候让他休息，也能让他一起出战，他能防守，你能把他放进任何阵容”。
这段话翻译过来就是：斯玛特不是来打首发的，他是来填坑的。范弗里特打不了的夜晚，斯玛特顶上；范弗里特能打的夜晚，斯玛特打替补；某些关键回合，斯玛特和范弗里特可以同时在场，因为斯玛特能防守多个位置。
你觉得斯玛特这赛季能在火箭打多少场首发？如果范弗里特的恢复不如预期，火箭的后场深度够用吗？评论区聊聊。