明朝最惨皇帝：等了38年才登基，在位仅1个月暴毙，死因成千古谜案

万历四十八年（1620年）七月二十一日，统治明朝48年的万历皇帝朱翊钧病逝，三十八岁的太子朱常洛终于熬到了人生的曙光——登基为帝，改元泰昌。登基大典上，他“玉履安和”“冲粹无病容”，精神抖擞地接受百官朝贺，那份压抑三十八年的委屈，都写在他庄重的仪态里。

即位之初，朱常洛雷厉风行革除弊政：发百万两白银犒劳辽东边防将士、罢免万历年间遭人痛恨的矿税与榷税、澄清吏治严惩贪官……一系列举措让“朝野感动”，大臣们坚信，这位历经磨难的新帝必将带领大明走出困局。然而，谁也没想到，登基仅十天，朱常洛便一病不起；二十天后，这位被寄予厚望的皇帝突然暴毙，创造了明朝皇帝在位时间最短的纪录。

朱常洛的悲剧，从出生起就已注定。他是万历皇帝的长子，却出身“卑微”——母亲王氏原是慈宁宫的宫女，因万历偶然临幸才怀上龙种。这种“意外”的出身，让万历对这个儿子始终带着嫌弃。《明史·神宗本纪》记载，万历得知王氏怀孕后，起初还想隐瞒，直到李太后拿出《内起居注》对质，才被迫承认，封王氏为恭妃。

朱常洛不仅出身不受待见，连长相与天资也未能讨得万历欢心。史载他“貌不扬，性木讷”，与万历宠爱的郑贵妃所生的皇三子朱常洵形成鲜明对比——朱常洵聪慧活泼，深得万历喜爱。万历便动了“废长立幼”的心思，想立朱常洵为太子。可这一想法，立即遭到了大臣们的强烈反对。明朝自朱元璋起就定下“嫡长子继承制”，“有嫡立嫡，无嫡立长”是祖训铁律。以首辅申时行为首的百官纷纷上疏，恳请万历“早立东宫”，维护祖制。

这场围绕太子之位的“国本之争”，持续了整整十五年。万历为了对抗群臣，采取了“消极怠工”的策略——不上朝、不批奏章，甚至将数任力主立朱常洛为太子的内阁首辅逼得辞职。直到万历二十九年（1601年），在李太后的压力和群臣的坚持下，万历才被迫册立朱常洛为太子，朱常洵为福王。此时的朱常洛，已经二十岁，距离出生已过去了二十年。

即便成为太子，朱常洛的日子也并不好过。万历对他依旧冷漠，不仅赏赐稀少，连太子应有的仪卫、东宫官员配置都迟迟不落实；郑贵妃更是视他为眼中钉，不断设计陷害。万历四十三年（1615年），一场震惊朝野的“梃击案”爆发——一名叫张差的汉子手持木棒，冲破东宫侍卫阻拦，径直闯入朱常洛居住的慈庆宫，见人就打，幸好被护卫及时制服。

案件审理中，张差供认是受郑贵妃宫中太监庞保、刘成指使。证据直指郑贵妃，朝野哗然，大臣们纷纷要求彻查。可万历却刻意偏袒郑贵妃，仅以“疯癫奸徒”的罪名处死张差，随后又秘密处死庞保、刘成，草草结案。这场明显针对太子的刺杀案，最终不了了之，朱常洛虽侥幸保命，却也深深明白，只要万历和郑贵妃在，自己的太子之位就如履薄冰。在这样的压抑与恐惧中，朱常洛又苦熬了十七年，直到万历驾崩，才终于摆脱了“太子”的枷锁。

万历四十八年（1620年）八月初一，朱常洛正式即位，改元泰昌。压抑了三十八年的他，迫不及待地想要施展自己的治国抱负。他深知万历晚年的弊政已让大明积重难返，因此即位后立即推出一系列改革举措。

首先是犒劳边防。当时辽东后金（后来的清朝）崛起，明军屡战屡败，边防将士士气低落。朱常洛下令从内帑中拨出一百万两白银，分发给辽东、宣府、大同、延绥四镇将士，解决他们的粮饷问题。这一举措让边防将士深受感动，史载“边军皆呼万岁”，极大地提振了军心。

其次是罢免矿税、榷税。万历年间，为了搜刮钱财，万历派遣大量矿监、税使前往各地，横征暴敛，激起了无数民变（如苏州织工起义、临清民变）。朱常洛即位后，立即下旨“罢天下矿税、榷税，其税监、矿使悉召回京”。这道圣旨一下，全国百姓欢声雷动，连《明史》都称赞此举“德音甫下，海内欢腾”。

此外，朱常洛还着手整顿吏治。他重新启用了万历年间因直言进谏而被罢官的大臣，如邹元标、王德完等；同时严惩了万历晚年的贪官污吏，查处了一批贪赃枉法的税使。这些举措，让明朝政坛出现了久违的清明气象，大臣们纷纷感叹“大明中兴有望”。

然而，谁也没有想到，这份欣欣向荣的景象，仅仅维持了十天。就在朱常洛雄心勃勃推行改革之际，他的身体却突然垮了。

万历驾崩后，郑贵妃深知自己曾多次陷害朱常洛，担心新帝报复，便想通过讨好来保命。她做了一个“致命”的决定——挑选了八位绝色美人，送入泰昌帝宫中。长期压抑的朱常洛，面对突如其来的美色诱惑，彻底失控了。《国榷》记载，他“退朝后，以女乐承应”，“一生二旦，俱御幸焉”，日夜与美人厮混，身体很快被掏空。

登基第十天，朱常洛感到头晕目眩、四肢无力，甚至无法上朝。他深知自己“病起于色”，羞于向大臣启齿，便私下召来内官崔文升为自己治病。崔文升本是郑贵妃宫中的亲信太监，郑贵妃让他“伺帝起居”，此时正好借机插手。崔文升为朱常洛诊断后，开了一剂“通利药”——也就是泻药。

服用泻药后，朱常洛的病情急剧恶化，一昼夜连泻三四十次，“支离床褥间”，身体极度虚弱，几乎到了弥留之际。皇帝病重的消息再也瞒不住，很快传遍朝野。大臣们纷纷要求严惩崔文升，认为他是受郑贵妃指使故意加害皇帝。但朱常洛此时还对郑贵妃抱有幻想，竟驳回了大臣们的请求，仅将崔文升逐出皇宫。

眼看太医们束手无策，朱常洛的病情越来越重。就在这时，鸿胪寺丞李可灼站了出来，声称自己有“仙丹”能治百病。大臣们纷纷反对，认为“仙丹”不可信，但朱常洛已病急乱投医，坚持要服用。八月二十九日，李可灼献上一颗红色的药丸，朱常洛服用后，奇迹发生了——他顿时感觉精神好转，甚至能坐起来吃饭，还称赞李可灼“忠臣也”。