1937年10月，日军在淞沪战场遭遇中国军队顽强抵抗，后勤补给线因中国军队的游击袭扰和江南水网地形限制，出现燃料供应短缺。特别是担任一线作战的基层部队，常因炊事班携带的野战炊具燃料（主要为煤炭、煤油）不足，被迫就地掠夺平民物资。照片中堆放的木梯、桌椅等家具，多为江南民居常见的实木制品，木质坚硬适合燃烧，成为日军获取燃料的主要目标。 江南地区冬季湿冷，除做饭外，士兵确有取暖需求，进一步加剧了对木质家具的掠夺。据中国第二历史档案馆藏《淞沪抗战损失调查》，仅1937年10-11月，上海周边青浦、松江等地民宅被损毁木料达3700余立方米，多数被日军充作燃料，导致大量传统民居丧失基本生活设施，平民被迫流离失所。第16师团士兵东史郎在《东史郎日记》中写道：“（1937年11月）进入村庄后，我们拆毁房屋，将梁柱和家具堆成篝火，炊事班用这些木头煮出了热饭。”
