日本的历史，从1853年的“黑船事件”，以及更后的明治维新，标志着日本社会进入到近代。那么在这之前的江户末期，也就是相当于中国清朝的嘉（庆）道（光）年间，这是中日两国的封建社会末期。这段时间的日本，出了一位著名学者叫赖山阳，写了一本有尊王贱霸思想的《日本外史》，对当时的日本社会思潮、史学发展和中日史学交流，都产生了一定的影响。因此，值得一提。 赖山阳（1780-1832），书香门第，涉猎群书，青年时受其父赖春山影响，立志效仿司马迁写《史记》，也写一部日本的通史，取名《日本外史》。《日本外史》在叙述方法上也对《史记》多有模仿，不过它的对象是以源氏、平氏、北条氏、武田氏、毛利氏、织田氏、丰臣氏等诸家的武家盛衰，诸将及战国群雄割据的兴亡，明成败，辨忠奸，贯穿其中一个中心思想：尊王贱霸。 这时正值日本封建社会末期，德川幕府统治由由极盛开始走向下坡，勤王思想萌发。赖山羊受中国朱子学的影响，领悟“大义名分”，坚信王政必然复兴，武门权利必须归还朝廷。这样日本外史就有了尊王贱霸，鼓舞忠孝节义的思想。这是本书的特色。 《日本外史》成书后，在赖山阳有生之年并未正式刊行。是在他去世12年后，也就是在1844年，即日本已知中国清政府在鸦片战争后输给西方，而美国黑船尚未到达之际出版发行。因此它对后来日本的尊王攘夷思想，以致明治维新奋起，作用不小。
