1996 年，山西有个中年男子去旧货市场买书。突然，他被旧书里掉出来的几张泛黄纸片吸引住了，接着，他又找出了 84 张这样的黄纸。他兴奋地问摊主：“老板，这怎么卖？”狡猾的摊主趁机抬高价格：“3000 元！”没想到，男子竟然答应了：“好，帮我保管好，我马上就去筹钱！” 王艾甫这人，山西太原土生土长，早年家里穷，18岁那年就参军当了解放军战士。1948年秋天，他背起行囊上了前线，亲身经历了太原战役的枪林弹雨。那时候部队推进阵地，他挖战壕、抬伤员，炮火声天天响。战役打完，部队清点名单，他一个个查姓名，纸上那些墨迹让他记到现在。退役后，他转行干检察官，从基层干起，处理案子时总翻卷宗，笔尖沙沙写记录。退休前，他升到检察院领导岗位，关上门那天，抽屉里最后一份档案锁好。 退休后，王艾甫闲不住，加入太原收藏协会，当上会长。平时他爱逛旧货市场，背个布包转悠，捡些旧书旧物。1996年春节刚过，他又去市场闲逛，在一个卖旧书的摊子上翻书。突然，几张泛黄纸从书里掉出来，他捡起一看，认出是太原战役阵亡将士通知书。纸上写着战士姓名、籍贯、牺牲日期，落款是1949年。他没停手，继续翻摊上书堆，挖出4本登记册和另外83张通知书，总共84份。 这些资料摊主要价3000元，王艾甫咬牙凑钱买下。回家后，他先找专家鉴定，放大镜下比对印章和墨迹，确认全是真货。册子里记录866名战士，大多20岁出头，最小的才18岁。他开始整理，按姓名籍贯分类，复印通知书塞进信封，填地址去邮局寄。起初寄出几十份，大部分没回音，有些退回来，地址变了或人不在。他明白，几十年过去，烈士亲人下落难找，居住地早变样。 王艾甫不服输，决定自己出门核实。从太原出发，他坐火车南下河北陵园，下车步行进去，捧着册子对墓碑查姓名。风吹过园区，他弯腰擦石刻，一个个比对。接着去山东、河南，足迹踩遍十几个省份。年纪大了，本该在家歇着，他却年年出门，行李简单，就带资料和笔记本。路费贵，他抵押自家房子，签字时笔顿了顿，又卖掉收藏的手表瓷器，拍卖会上递过去换现金。 郝戴虎这事儿给王艾甫打气，他加快步伐。媒体报道后，协会成员帮忙，提供新线索。他在会议室分发名单，众人围桌标地图，协调行程。登上长途车，他又去新地址，敲门递资料。累计跑30万公里，帮52份通知书送到家属手，200名烈士信息归档。家属拿到文件，有的去陵园立碑，有的修家谱，战士终于回家。 王艾甫从老兵变寻亲人，两度入围感动中国人物。领奖时，他站台上接证书，双手稳稳的。他说，战士为国家牺牲，找到他们家人是责任。84份通知书，他送出一半，剩下继续追。寻亲工作如今全社会抓，更多战士资料确认，家属在陵园默哀。这事儿接地气，就跟自家亲戚一样，得有人管。
