“美国的空中优势正在丧失”，这篇刊发在《华尔街日报》的重磅评论，直接捅破了美国军方捂了多年的窗户纸：分属共和、民主两党的两名议员，当着全美国的面直言不讳 —— 中国在飞机制造方面，正在超越美国。

当地时间2026年5月4日，美国共和党议员泰德·巴德与民主党议员珍妮·沙欣联合在《华尔街日报》刊发评论文章，直言不讳地指出“中国在飞机制造方面正在超越美国”，而美国赖以维持全球霸权的制空权，正在以肉眼可见的速度流失。

这篇由两党议员联合署名的文章，之所以引发全球防务领域的震动，核心在于它撕开了美国空军长期以来“全球第一”的华丽外衣，用实打实的数据暴露了这支空中力量的致命困境。

作为美国国会负责国防预算与军事政策制定的核心机构，参议院军事委员会成员的发声，绝非普通的舆论表态，而是直接反映了美国顶层政治圈对本国空中力量现状的深度焦虑。

文章明确提到，自上世纪90年代冷战结束以来，美国空军的战斗机规模出现了断崖式削减，总数从1990年的4100架，一路缩减到2024年的2000架，三十多年间机队规模缩水超过一半。

冷战时期，美国空军为了应对苏联的空中威胁，维持着规模庞大、更新迭代迅速的战斗机编队，而冷战结束后的战略误判，让美国开始持续收缩空中力量，为如今的困境埋下了伏笔。

更让美国军方难以接受的是，这仅剩的2000架战斗机，还远非全部能投入作战。

受机龄老化、维护不足、备件短缺等多重因素影响，美国空军战斗机的整体任务妥善率仅为50%左右，这意味着当下美国空军真正具备随时作战能力的战斗机，只有1300架左右，创下了冷战结束以来的历史新低。

这组数据并非危言耸听，而是有美国空军官方发布的报告作为支撑。

根据美国《空军与太空军杂志》公布的2024财年数据，美国空军战斗机的平均机龄已经超过27年，其中大量主力机型生产于上世纪80至90年代，早已超出了原设计服役年限。

即便是美军空中优势的核心象征，F-22隐身战斗机2024财年的任务妥善率也仅为40.19%，现役187架战机中，随时能起飞执行任务的不足百架；被美军寄予厚望的F-35A隐身战机，妥善率也只有52%，远未达到军方设定的80%达标线。

更具讽刺意味的是，已经服役超过半个世纪的B-52轰炸机，美军还计划对其升级后继续服役至2050年。

而支撑这些老机型运转的，很多是从退役战机上拆解下来的二手零件——数十年的产业整合，早已掏空了美国航空工业的配套体系，大量零部件供应商退出市场，美军只能用这种拆东墙补西墙的方式，勉强维持老机队的运转。

比装备老化更棘手的，是美国空军正在遭遇的前所未有的人力资源危机。文章中提到的飞行员流失问题，已经成为动摇美国空军战斗力根基的核心隐患。

根据美国米切尔航空航天研究所发布的报告，2024年美国空军飞行员缺口高达1850人，其中仅战斗机飞行员的空缺就达到1142个。

造成这一缺口的核心原因，是美国民航业的高薪挖角。数据显示，2024年美国12家主要航空公司招募的飞行员中，有25%来自美国军方，民航资深飞行员的年薪普遍能达到40万美元以上，即便是大型航司的新手飞行员，收入也远超美军服役12年的资深战斗机飞行员。

收入的巨大差距，直接导致美军飞行员的留任率断崖式下跌。2015年，美军还有65%的战斗机飞行员在获得加薪后选择继续服役，到2024年，这一比例已经跌至4成。

更严重的是，飞行员的流失形成了恶性循环：资深飞行员大量退役，导致新飞行员的教官队伍严重不足，培养速度大幅放缓，而战机妥善率不足，又进一步压缩了新飞行员的训练时长，最终让美国空军的人才梯队出现了难以弥补的断层。

与美国空军的持续衰落形成鲜明对比的，是中国航空工业的快速崛起，这也是两名美国议员在文章中反复强调的核心焦虑。

文章明确指出，作为历史性军事现代化进程的一部分，中国在飞机生产方面正在超越美国。

美国米切尔航空航天研究所的测算数据显示，从2026年开始，中国每年可以生产250至300架第四代与第五代战机，这一产能已经超过了美国。

事实上，两名议员的发声，只是美国国内对空中优势流失焦虑的一个缩影。从空军部长公开承认“近一半战机无法飞行”，到五角大楼反复在国会听证会上强调空中力量的危机，美国空军的困境早已是公开的秘密。

而这一困境的根源，从来不是单一的预算不足或装备老化，而是冷战结束后美国长达数十年的战略短视、军工产业的持续空心化、以及两党政治拉扯下反复摇摆的国防规划。

如今，当美国的政治精英终于意识到空中优势正在快速丧失时，想要扭转这一趋势，恐怕已经不是简单的增加预算就能解决的问题。全球空中力量的格局，正在迎来一场深刻的变革。