2017年，中国拿出38亿美元，帮肯尼亚修了480公里铁路。铁路是通了，但8年过去，肯尼亚却对还钱的事只字不提。更过分的是，他们居然还要求，延期五十年还款！
 
2017年5月31日，首列列车从蒙巴萨驶向内罗毕，标志着肯尼亚独立以来第一条现代化铁路——蒙内铁路正式通车，这条全长约480公里的铁路，采用中国技术、中国标准建造，将过去20多小时的颠簸车程缩短至5小时。
 
然而鲜花与掌声背后，一笔数十亿美元的债务账单也摆在了肯尼亚政府案头。
 
蒙内铁路总投资38.04亿美元，其中约90%由中国进出口银行提供混合贷款融资，剩余10%由肯方自筹，按照约定，贷款需在15至20年内偿还本金和利息。
 
中国给予了相当优惠的条件——建设期前5年为低息甚至无息。
 
但对于财政收入本就捉襟见肘的肯尼亚而言，38亿美元几乎占到全年财政预算的16%，铁路建成后，虽然推动了肯尼亚GDP增长1.5%，创造了超过7.4万个就业岗位，但每年的运营收入仍不足以覆盖高昂的还本付息。
 
2022年底，候任肯尼亚交通部长穆尔科门在听证会上抛出一个震惊四座的提议：“政府无法在15到20年内偿还这笔贷款，需要与中国重新谈判，将还款期限大幅延长至50年。”消息传回国内，引发了关于肯尼亚是否“恶意赖账”的猜测。
 
但仔细审视肯尼亚当时的宏观经济——外债占GDP比例高达约三分之二，疫情、干旱和大宗商品波动让这个东非经济体举步维艰——穆尔科门的“哭穷”并非全无道理。
 
面对肯方的诉求，中方的回应沉稳务实，时任外交部发言人毛宁表示，中方提供的融资为相关国家发展提供了积极帮助，将继续推进同非洲的发展合作，此后，中肯双方保持着高密度的友好协商。
 
经过多轮谈判，2025年秋季，肯尼亚财政部长姆巴迪宣布：作为肯尼亚最大基础设施项目的贷款，已成功通过货币互换协议，将原先挂钩美元的35亿美元未偿还贷款变更为人民币计价。
 
姆巴迪直言，此举使贷款利率下降近一半，每年为肯尼亚政府节省约2.15亿美元财政支出，同时，双方同意进一步延长贷款偿还年限，重新规划债务到期期限，极大降低了短期偿债压力。
 
回顾蒙内铁路从贯通到债务重组的全过程，表面上是账务博弈，内里却是两个发展中国家在互信互助中的携手前行，肯尼亚总统鲁托多次表示，这条铁路是“将影响我们国家好几代人的庞大资产”肯尼亚虽历经债务焦虑，却并未“卸磨杀驴”，而是在信任中选择了更长情的合作。
 
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