她被称为史上最惨的状元。她明明考了江苏省第一名却不符合清华、北大、南大与山大等高校的录取要求。虽然，武大、北师大、南开等高校向她伸来橄榄枝，但她最终选择了香港大学与四年一百多万的全额奖学金。即使这样，还是有许多人为她无缘清北而感到惋惜。
实际上，她也压根就没有想去清北，而定的目标是冲刺南大。南大与清北一样需要江苏考生两门选测的科目最低要求双A。遗憾的是，她选测的科目中历史却偏偏为B+，成为致命短板。虽然，她的总分达到430分，拿下全省文科第一，但因为历史达不到要求，最终也无缘南大。她就是被称为最委屈的状元白湘菱。
一批顶级大学向白湘菱关闭了大门，而也有一些顶级大学向她敞开大门。家人一度希望她读武大或南开，但她希望获得更国际化的学习平台。最终，她选择了香港大学经管学院金融专业与全额百万奖学金。港大经管学院是亚洲顶尖商学院，金融专业常年位列全球前列，匹配她对经济金融的兴趣。
如今，许多高考市状元与省状元会主动选择香港大学。香港大学的实力也确实毫不逊于内地顶级大学。