“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”的由来：

周顗，字伯仁，两晋时期的名臣，他的故事要从东晋开始说起。

公元316年，西晋灭亡，次年，王导与堂兄王敦拥立司马睿在南方称帝，延续了司马家的半壁江山；王导因功升任丞相，主内，而王敦晋升为大将军，镇守在外。

为了大权在握，晋元帝司马睿意欲逐步摆脱王氏家族，这不免引起王敦的警觉与担忧，加之他的个人野心欲望日益膨胀，因此正好打着“清君侧”的借口，起兵攻打京师建康。

得知此事的王导赶紧向司马睿请罪，这时恰巧遇到了正要入宫的好友周顗，希望他能帮帮自己，可周顗却头也不回，就独自进宫面圣；过了许久，喝地酩酊大醉的他终于从皇宫走出，并对王导说了一句极其冷漠且心寒的话，“早晚要杀掉你这个乱臣贼子，换个大官做”，然后头也不回地走了。

王敦最终成功入主京师，王氏一族又重新得志；他想重用周顗，因此在如何处理周顗一事上，王导始终三缄其口，故作矜持，或许王敦早就明白了堂弟默不作声之意，最终决定将其处死。

起初王导并没有什么心理负担，可在一次浏览朝廷档案之时，意外发现周顗为自己求情的奏折，他这才发现是自己错怪了好友，原来当初的冷漠只是为了避嫌；在痛哭流涕中，王导说出了那句著名的话，“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”。

眼睛所看到的不一定是真相，本来王导与周顗是故交好友，却因一场叛乱而人鬼殊途，实在是令人唏嘘不已。