这是一九八零年中国最后一座清代帝陵崇陵开展抢救性清理过程。在清理过程中发现盗墓者在月牙城琉璃影壁下方开挖U 形盗洞（鹞子翻身法），向下深挖绕过金刚墙，再向上抵达地宫通道，没有暴力拆毁金刚墙，手法极其专业，推测熟悉陵寝构造。
地宫四道汉白玉石门全部被打开，石门完好无损，没有爆破、斧劈痕迹；盗墓者使用 “拐钉钥匙” 拨开石门后的自来石，手段老道。
光绪楠木内棺尾部被盗贼用斧头凿出巨大洞口，棺壁留存密集斧凿痕迹，盗墓贼拖拽遗体搜宝，直接扯断光绪左腿股骨。光绪遗体被翻转为脸朝下趴伏在棺底。当掰开光绪紧握的双手，左手留存鸳鸯衔荷白玉佩、一对连体翠环，没有被盗走。
隆裕皇后棺椁的椁盖、棺盖被整体撬开，头发散乱，头上仅残存一根红头绳，椁板被拆下随意堆放在龙山石上。皇后身侧荷包内留存二百余颗珍珠，是盗贼遗漏，残存少量丝织品。
清理队员还完整收集光绪遗骨、头发，妥善保存。这批遗存在二零零三年后用于检测，证实光绪头发砷含量严重超标，得出砒霜中毒身亡结论。
崇陵是清末修建的最后一座皇陵，建筑规制、葬仪介于晚清、民国过渡阶段，地宫清理填补了晚清帝陵考古实物空白。