1625 年，辽东经略熊廷弼被斩首，首级传示九边，尸身弃于闹市，百姓不敢收殓，天启皇帝得知后，问道：“熊廷弼的家产呢？”

天启皇帝之所以急于清查熊廷弼家产，源头是阉党官员接连递上的两份弹劾奏疏，御史梁梦环指控熊廷弼在经略辽东期间私自挪用十七万两军费，另一位御史刘徽更是大肆宣扬熊家坐拥百万两家资，提议全数查抄填补辽东作战产生的巨额军费缺口。

彼时朝堂大权尽数掌握在魏忠贤为首的阉党手中，明熹宗日常疏于打理朝政，对于边关战事的认知大多来自近臣的转述，没有细致核实证词真伪，便默许了严苛追赃的指令，一场祸及整个熊氏宗族的劫难就此铺开。

。熊廷弼出身湖广江夏，万历二十六年考取进士踏入仕途，最早以监察御史的身份巡查辽东，刚到边关便大刀阔斧整顿松散军纪，弹劾渎职武官，安抚流离失所的关外百姓，修缮城池堡垒，一度让濒临溃散的辽东边防重归稳定。

萨尔浒大战明军全线溃败之后，朝廷紧急启用熊廷弼出任辽东经略，他抵达辽东后斩杀临阵脱逃的将领，收拢溃散士兵，囤积粮草打造军械，仅仅数月就扭转了辽东全线崩盘的颓势，关外军民对其极为信服，后续遭朝臣弹劾卸任返乡时，辽阳城内百姓沿街跪拜送别，不舍之情溢于言表。

天启元年辽阳、沈阳接连陷落，辽东战局再度崩盘，朝廷只能再度征召熊廷弼执掌辽东军务，为制衡经略职权，朝廷同步委任王化贞担任广宁巡抚，矛盾自此埋下。

熊廷弼结合关外地形与后金作战特点，敲定 “三方布置” 的防御战略，主张依托城池固守、水陆配合稳步压缩敌军活动范围；可手握十三万主力兵马、掌控广宁核心防区的王化贞执意主张主动出击，寄希望于蒙古部落协助一战击溃后金，两人的军政理念完全相悖。

兵部尚书张鹤鸣长期偏袒王化贞，边关军政政令割裂，熊廷弼名义上是辽东经略，麾下实际可调动兵力仅有五千余人，根本无法统筹全局防务。

天启二年，王化贞不顾熊廷弼劝阻贸然出兵，麾下将领临阵倒戈，广宁城池迅速失守，沿线四十余座堡垒接连沦陷，王化贞仓皇向南逃窜，熊廷弼见主力溃败、防线彻底破碎，只能护送关外难民撤回山海关，战后二人一同被押解回京定罪囚禁。

在牢狱之中的三年时间里，熊廷弼始终没有放弃自证清白，他撰写文书梳理广宁战败的完整经过，理清主次责任划分，可朝堂局势的剧变掐断了他申诉的渠道。

天启四年，魏忠贤与东林党势力展开决战，大肆抓捕东林派系官员，为了将更多朝臣罗织进罪案，阉党刻意借熊廷弼旧案做文章，通过刑讯逼供让汪文言捏造口供，谎称熊廷弼曾花费重金贿赂东林重臣谋求减刑。

与此同时，阉党侍臣借着为皇帝讲读典籍的契机，拿出民间刊印的《辽东传》，谎称此书是熊廷弼自作，字里行间暗含对帝王决策的不满，接连的谗言让明熹宗对熊廷弼的印象跌至谷底，敲定了处斩的最终判决。

天启五年八月二十八日，熊廷弼被押赴京师西市行刑，临行之前他整理好衣冠朝着南方叩首行礼，怀揣着写满陈情内容的奏疏想要呈交朝堂，却被监刑官员直接回绝，一句 “囚犯没有上书的资格”，让他感慨朝堂已然是奸佞当道。

行刑结束后，熊廷弼的首级被装入木盒沿着九边军镇巡回展示，从山海关一路传至甘肃镇，各镇守军需要集合列队当众宣读 “罪状”，可不少曾经受熊廷弼恩惠的边关老兵见到首级之后，忍不住跪地落泪。他没有头颅的遗体被丢弃在街市当中，过往民众畏惧朝廷威严，无人敢上前收殓安葬，场面凄凉万分。

天启帝索要家产的诏令下达之后，地方官员为讨好阉党极尽苛责。

江夏地方官员直接闯入熊府抄检全部家产，家中财物尽数收缴依旧达不到虚报的赃款数额，官府随即向熊廷弼的亲友、姻亲展开连带追讨，诸多无辜族人被强行摊派银两。熊廷弼的长子熊兆珪不堪接连的羞辱与勒索，选择自缢离世，小女儿熊瑚长期沉浸在悲愤之中，最终呕血离世。

地方县官为向魏忠贤表忠心，当众羞辱熊廷弼家中侍女，施以重刑，周遭百姓听闻熊家遭遇，无不满心愤懑却无力干预。

反观广宁战败的核心责任人王化贞，依靠重金攀附阉党获得庇护，在狱中安稳度日，直至七年之后才被处以死刑，罪责与惩处的巨大落差，更凸显出熊廷弼蒙冤的事实。

天启七年明熹宗驾崩，崇祯皇帝登基之后，朝堂之内不断有正直官员为熊廷弼上书伸冤。

工部主事徐尔一率先上疏，清晰罗列广宁之战兵力分配实况，点明熊廷弼仅有五千兵马，根本无力约束十几万主力部队的贸然冒进，战败罪责不该由其全盘承担。

崇祯二年，内阁大学士韩爌再度递交平反奏疏，崇祯皇帝最终准许熊廷弼的家人取回散落多年的首级与遗骸回乡安葬，追赠谥号 “襄愍”，这位守边良将终于得以入土为安。