1949年，青海解放后，马步青认为故土难离，不愿意和马步芳出国，又不想去台湾寄人篱下，看蒋介石脸色度日，干脆留在香港，利用手中搜刮来的财物开了个西北风格的饭店。
 
民国西北，马家军割据甘青，马步青一度是掌控河西走廊的实权军阀，坐拥重兵、豪宅良田，权势富贵触手可及，可家族内斗与时代更迭层层裹挟，这位昔日风光的地方豪强，最终漂泊异乡、晚景窘迫，跌宕人生充满历史的唏嘘感。
 
上世纪三十年代，马步青驻防凉州，执掌河西大片区域，他征调民力，修建占地广阔的蝴蝶楼，这座精致宅邸至今仍是甘肃临夏知名历史遗存，盘踞河西期间，马步青依靠地方强权横征暴敛，手握精锐骑兵部队，在当地形同一方诸侯，马家内部从来并非和睦一体，马步青与弟弟马步芳长久博弈，权力猜忌早已埋下决裂的隐患。
 
1942 年，国民政府任命马步青担任柴达木屯垦督办，命其麾下骑五军移防柴达木，不久之后，这支由马步青苦心打造多年的部队，逐步被马步芳接管，骑五军军长改由马步青的外甥马呈祥出任，兵权彻底旁落，马步青只剩下第四十集团军副总司令的虚衔，再无调兵实权。
 
1944 年，马步青移居兰州，坊间流传其遭遇持枪劫持、家人筹措重金赎人的说法，经此风波，马步青与马步芳矛盾彻底激化，他不愿再返回西宁，淡出军政舞台，回到河州静观时局变化。
 
1949 年西北战局彻底扭转，兰州战役结束，临夏、西宁相继解放，马家军统治土崩瓦解，马步青携家眷仓皇出逃，途经重庆、广州，短暂落脚香港，马步芳邀约他远赴海外，国民党当局也邀请他前往台湾，马步青最初选择留在香港，依靠出逃携带的积蓄维持大家族开销。
 
香港物价高昂，一大家人的日常消耗巨大，不动产收益难以支撑奢靡的生活，为避免坐吃山空，马步青拿出积蓄在香港开设西北风味清真饭店，主打西北肉食美食。
 
但香港本地饮食偏好清淡，厚重粗犷的西北风味很难打开市场，饭店经营惨淡，最终关门亏损，经商受挫后，他又跟风投身股市，缺乏金融认知的他盲目投入资产，恰逢港股大跌，财富快速缩水，早年积攒的金银外汇迅速消耗殆尽，经济状况急转直下。
 
生活难以为继，马步青只能求助旧部，1955 年后辗转赴台，在台湾，他获授 “国防部中将参议”“总统府国策顾问” 等虚职，没有实际权力，俸禄微薄，难以供养全家，晚年时常变卖首饰补贴家用。
 
定居台北之后，他深居简出，极少谈及西北旧事，至死都没有和马步芳和解，1977 年 2 月 9 日，马步青在台北病逝，走完了起伏跌宕的一生。
 
回望马步青的一生，他所有的荣华富贵，全部依附于军阀割据的特权，手握兵权之时，财富唾手可得，一旦失去地盘与武力庇护，再多金银积蓄，也经不起挥霍与盲目投机，权力催生手足相争，时代浪潮击碎军阀的富贵幻梦。
 
依靠压榨百姓攫取而来的浮华，本身就根基脆弱，一旦强权消失，财富便如同泡沫消散，马步青的人生起落也印证一个朴素的道理：依仗武力掠夺的富贵无法换来长久安稳，唯有正道所得的生活，才是一个人真正的立身之本。【gmj】