"交通银行"四个字至今挂在满街的招牌上，很少人知道，题字的郑孝胥每写一个字，收润笔五千两白银。那年头，北京城一座像样的四合院，一千五百两就能拿下，这四个字的身价，够置办十几座宅院。
郑孝胥的曾孙女郑爽，落地便带着光环。她的外曾祖父家是醇亲王府，一门两度潜龙，光绪与宣统都是从那座府邸走进紫禁城的；外祖父载沣，是大清二百六十八年里继多尔衮之后第二位摄政王；舅舅溥仪，正是龙椅上的末代皇帝。母亲韫和与溥仪一奶同胞，是规规矩矩的皇家格格；父亲郑广元留英归来，西装革履，一身摩登做派。王府的旧礼与西洋的新学，就这样凑在同一屋檐下。
光环没罩住几年。一九四五年抗战胜利，一家人从长春仓皇出逃，辗转临江、新宾，住进别人遗弃的土屋。她跟着姐姐上山打柴，下地捡白菜帮子，甚至挨家挨户讨过饭。有人塞给姐妹俩一个热豆包，俩人舍不得吃，捧回家给母亲，母亲的眼泪当场就落了下来。
一九五三年，一幅自画像《妈妈看我的红领巾》摘下北京少年宫美术比赛头名，也把她送进中央美术学院附中。李桦、古元、黄永玉轮番授业，她偏偏挑了最安静的一门手艺——水印木刻，一刀一刀，刻花，刻猫，刻南国的阳光与庭院。她偏爱花花草草、猫猫狗狗，说要把好看的东西说给世人看。当年她因手脚年年生冻疮，一心只想往温暖的地方去，一封信把自己从北京调到了广州，从此扎根珠水之畔。一九八二年，一幅《绣球花》漂洋过海，在法国春季沙龙捧回金奖。
她也曾被人唤作"美人格格"，广州十大美人之一，广州美术学院的教授、博导。王府朱门早已褪色，她掌中那把刻刀，反而越磨越亮。