朱高炽登基第七日，朱高炽召见三法司官员，指着方孝孺案卷宗问大臣：“诛十族之说，可是先帝本意？”乾清宫内烛火摇曳，新帝这话一出口，满殿大臣顿时大气都不敢喘。方孝孺一案，是永乐朝最刺眼的伤疤，更是让天下读书人脊梁发凉的噩梦，如今新君刚坐上龙椅就翻旧账，这葫芦里到底卖的什么药？ 殿中一片死寂，刑部尚书额头上渗出冷汗，支支吾吾道：“当年……当年乃是遵先帝口谕。”朱高炽摩挲着案卷封皮，目光扫过众人：“方孝孺不过是个书生，纵使不肯为永乐朝效力，也罪不至牵连亲友门生。十族八百余人，老弱妇孺皆受牵连，这等处置，可有律法依据？” 这话像颗炸雷，惊得大理寺卿扑通跪下：“陛下圣明！但先帝行事自有深意，当年靖难初定，方孝孺以死明志，若不重惩，恐难震慑天下反对者。”朱高炽却冷笑一声：“震慑？朕看是寒了天下读书人的心！方先生宁死不屈，气节可嘉，先帝此举，反倒让天下人觉得皇家容不得直言之士。” 原来，朱高炽打小就听闻方孝孺的事迹。他记得父亲朱棣攻破南京时，方孝孺穿着素服在朝堂痛哭，被抓后宁死不写即位诏书，还在大殿上痛斥朱棣“燕贼篡位”。当时父亲一怒之下，竟下令将方孝孺的九族加上门生凑成“十族”，当着他的面屠戮殆尽。那八百多条人命，像根刺扎在朱高炽心里，如今他登上皇位，终于有机会问个清楚。 见皇帝动了真怒，都察院左都御史连忙进言：“陛下仁厚，但此案已成定局，若要翻案，恐伤先帝圣名。”朱高炽沉默良久，缓缓道：“朕并非要否定先帝功绩，只是想为冤死者讨个公道。方先生的文章气节，天下谁人不知？朕若连这点错都不敢认，如何让天下人心服？” 几日后，朱高炽下旨赦免方孝孺幸存者的罪籍，允许其后人归乡。又命人修缮方孝孺故居，在南京文庙设立牌位供奉。这一举动，让满朝文武和天下读书人都松了口气。有人私下议论，新帝此举不仅是为方孝孺平反，更是在向天下宣告：他朱高炽要走的路，和永乐朝的铁血手段不一样。 但从另一个角度看，朱高炽的“翻案”也藏着政治算计。他刚登基，根基未稳，急需拉拢文官集团。方孝孺作为读书人的精神领袖，为其平反能迅速赢得士林好感。再者，朱棣晚年好大喜功，南征北战、迁都修书耗尽国力，朱高炽需要用仁政来缓和社会矛盾，这场平反，不过是他“以文治国”策略的第一步。 这场围绕方孝孺的风波，看似是新帝对旧案的反思，实则是皇权更迭下的政治博弈。当朱高炽翻开那本案卷时，他翻动的不仅是八百多条冤魂的命运，更是整个大明王朝未来的走向。
