荷兰邮轮“洪迪亚斯号”爆发汉坦病毒疫情，好几名乘客被感染，还有人死亡。现如今，这场疫情的“零号病人”已经找到，应该是荷兰鸟类学家希奇佩鲁德。他是目前已知的第一个病例，他之前的旅行路线，也确实有感染病毒的可能。
所谓“零号病人”，就是最早从环境中感染病毒的人。他的病例，对全球卫生官员追踪汉他病毒怎么跨国传播，很重要。
70岁的希奇佩鲁德和69岁的妻子米洁，都是很有经验的观鸟者。4月1日登上“洪迪亚斯号”之前，两人已经在南美洲旅行了好几个月，去了阿根廷、智利和乌拉圭，3月下旬又回到阿根廷。这趟返回的旅程，最后成了悲剧的开始。
《纽约邮报》和荷兰媒体说，这对夫妇来自荷兰一个约3000人的小村庄豪勒威克，两人的名字已经登在当地杂志的讣告上。
这次疫情涉及的是“安地斯汉他病毒株”。这是一种少见的汉他病毒变种，和大多数只在啮齿动物之间传播的汉他病毒不一样，安地斯株能在人与人之间传播，所以特别受关注。
这种病毒出现在邮轮上，让多个国家的卫生部门去追踪接触者，也让人看到感染跨国传播的速度很快。现在，船上的乘客正陆续回到自己的国家，美国和欧洲好几个国家的卫生部门，已经开始监测相关人员的症状，当局正全力不让疫情再扩散。
现在推测，这对夫妇可能是去阿根廷乌斯怀亚郊外的一处垃圾掩埋场参观时，接触到了病毒。乌斯怀亚在巴塔哥尼亚地区，是很多观鸟爱好者爱去的地方，不少人专门去那里找达尔文卡拉鹰等稀有鸟类。
当地官员说，这个地区环境卫生不好，污染很严重，携带安地斯汉坦病毒的啮齿动物经常出现。这类病毒通常是通过吸入受感染鼠类粪便或尿液产生的气溶胶微粒传播的。
船舶公司表示，希奇佩鲁德在邮轮启航不到一周就出现症状，有发烧、头痛和肠胃不舒服，4月11日在船上去世。世界卫生组织秘书长谭德塞说，当时没立刻怀疑是汉坦病毒感染，因为症状和其他呼吸道疾病很像，他的死亡原因一开始也说不清楚，没能及时采集检体。
到了4月24日，邮轮抵达南大西洋的圣赫勒拿岛，他的妻子下船后没多久就发病，几天后病情变重，最后在南非去世。现在大家觉得，这对夫妻是此次疫情中最早的死亡病例，所以调查人员把希奇佩鲁德当成这次疫情的“零号病人”。
汉坦病毒通常由啮齿动物传播给人类，目前还没发现能一直人际传播的情况。但和这次疫情有关的安地斯株是少数例外，卫生官员说，它能通过密切接触在人与人之间传播。不过专家也强调，病毒通常需要长时间密切接触才会传播，对普通民众的风险还是很低。
现在，世界卫生组织还在继续调查病毒传播链，追踪所有登船乘客的健康状况，确认返国乘客有没有出现症状，协调跨国检测、监测和隔离措施，查清疫情的规模和实际传播情况。