她是清末首富盛宣怀一生最宠爱的姨太太。盛宣怀把她捧在手心呵护着，经商在外，常年把她带在身边，带她四处应酬，外人都尊称她为“盛太太”。盛宣怀的正室夫人董夫人病逝后，盛宣怀十几年为她不续弦，不纳妾，只专心专一和她相守。

盛宣怀曾多次想将她转为正室，但因她出身青楼，身份卑微，又无儿子，婆母和盛家死活不同意她成为正室。

她最后因为始终只能当姨娘，无法扶正，一时想不通，更香消玉殒了。

她是刁玉蓉，盛怀宣的大姨太。

盛宣怀有两位明媒迎娶的正妻和五位姨太太。

原配董夫人是常州大族董氏之女，为盛怀宣生了三子三女。

继室庄夫人是在刁玉蓉死后，盛宣怀遵家族之命续娶的正室夫人，她是盛恩颐的母亲，盛家发达后的真正女主人，掌管着盛家庞大的家产。

盛宣怀后来的四个姨太刘氏、柳氏、秦氏、萧氏，也都是在刁玉蓉死后，陆续娶的。

曾经，盛宣怀15年期间，只有刁玉蓉一位女人。

刁玉蓉死后，他才又疯狂娶妻妾。

他在短短时间内迎娶了五位夫人，一位续弦夫人和四位姨太太。

可见刁玉蓉曾经多么有魅力，能让花心的盛宣怀将所有的心思都放在她身上。

刁玉蓉早年流落风青楼。

但她不同于一般的风尘女子，只懂逢迎和风月。

她不关生的漂亮，还心思通透，聪慧识字，八面玲珑。

她懂账目，会交际应酬。

盛宣怀对她一见倾心，为她赎身。

但刁玉蓉不愿意做妾室，要求必须以体面婚礼迎娶她。

盛宣怀顶着压力，依着她的要求，在上海为她举办了婚事。

盛宣怀常年带她出门应酬，对外介绍她是“盛太太”，时人都叫他“外勤夫人”。

她迎来送往，人情托付，事事应酬的很周全。

她聪明能干，把上海公馆家务打理的井井有条。

她待人宽厚仁善谦和，常主动接济穷人，官员乡绅皆赞她。

盛家当时往来客商、洋务同僚的女眷应酬，全靠她出面周全，替盛宣怀稳住各方人脉。

她帮盛宣怀理清督办的轮船招商局、矿务、电报等细碎的账目。

她温柔精细照顾盛宣怀的日常生活。

她成为了盛宣怀生活、人脉、事业上的左右手。

盛宣怀的原配董夫人非常宽厚，默许她常年陪伴在盛宣怀身边。

但盛家长辈、母亲始终认为她出生风尘，坚决不肯将她扶正。

后来，盛怀宣的母亲松了口，说她如果生下儿子可以升为正室。

但她多年却始终只生了一个女儿，她始终摆脱不了“姨娘”的身份。

盛家家大业大，母亲长辈都认为盛怀宣必须有一位正妻。

盛家长辈偷偷为盛宣怀物色了两名名门的女子，准备选一位续娶为正妻，被她知道了，她深知自己一辈子都摆脱不了姨太太的命运。

再加上这个时候，一位晚辈给盛怀宣来信，问她这位“姨娘大人”的好。

晚辈书信中的一句“姨娘大人”，戳中她的软肋，她知道自己当“正妻”无望。

她随后负气自杀。

她死后，盛宣怀悲痛万分，伤心不已，后悔自己没有将她扶正。

他不顾全家族反对，以继室正妻的隆重规格厚葬了刁玉蓉，给了刁玉蓉最后的体面。

他还立下遗嘱，自己百年后，必须和原配董舜畹、刁玉蓉三人同葬。

后来，盛宣怀把对刁玉蓉的思念和偏爱都转移到刁玉蓉的独女盛樨蕙上，给她选了如意郎君，将她嫁入高官邵家，给了她丰厚嫁妆，护住了盛樨蕙的安好。