NASA“好奇号”发现火星“多边形之海”！蜂巢状裂纹铺满地表，密恐慎点海外新鲜事

美国国家航空航天局（NASA）的“好奇号”（Curiosity）火星探测器近日再次发现一种罕见地貌——大片密集分布的多边形裂纹，犹如蜂巢般覆盖火星地表。任务团队表示，这是迄今为止在火星上发现规模最大、最密集的同类地质结构之一。

据英国广播公司（BBC）30日报道，“好奇号”在攀登名为“大谷”（Valle Grande）的火星峡谷时，拍摄到大片遍布红褐色地表的多边形裂纹。这些裂纹形似蜂巢网格，每个多边形宽约4至8厘米，密密麻麻延伸至远方，形成壮观景象。

任务团队表示，虽然此前火星上也曾发现类似的多边形结构，但从未在同一地点看到如此大范围、高密度的分布，因此具有重要研究价值。

据了解，“好奇号”于今年6月19日和20日拍摄了一组360度全景照片，完整记录下这片几乎覆盖整个视野的特殊地貌。

在附近一座约6米高、顶部覆盖沙层、名为“米拉弗洛雷斯”（Miraflores）的孤丘周围，也发现了相同的地质纹理。

行星科学家介绍，好奇号此前发现的一些多边形裂纹，曾被认为是泥土干裂形成的遗迹。但类似蜂巢状结构也可能由多种地质过程形成，例如火星昼夜温差导致岩石长期热胀冷缩，或沉积物掩埋后，地下水分在压力作用下逸出，最终形成规则而密集的裂纹网络。

“好奇号”任务科学家阿什温·瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）表示：“我们通过好奇号见过许多令人惊叹的火星地貌，但这片‘多边形之海’依然让整个团队感到震撼。”

他说，研究团队正在对这些裂纹的形状、尺寸及化学成分进行详细分析，希望借此揭示火星古代环境和地质演化过程，为研究火星是否曾具备适宜生命生存的环境提供更多线索。

图1：好奇号拍下火星「多边形之海」地质特征。 （取自NASA官网，NASA/JPL-Caltech/MSSS）图2：好奇号拍下火星孤丘Miraflores四周的「多边形之海」地质特征。 （取自NASA官网，NASA/JPL-Caltech/MSSS）