翁同龢与李鸿章尿不到一个壶里，却与左宗棠关系不错。
光绪七年正月，左宗棠奉旨入京，下榻在京师檀旃寺，翁同龢带着礼物拜见了左宗棠，这是他们第一次见面。
此次会面，给翁同龢留下了很好的印象，他认为朝野内外，没有一人像左宗棠那样深谋远虑。
数日后，左宗棠入值军机处和总理衙门，期间，翁同龢数次拜访，二人常谈人生、谈治国、谈治民、谈理睬，颇有相见恨晚之意。
左宗棠在京师干得不顺心，七个多月后被外放为两江总督，出京的时候，翁同龢前去相送。
光绪十年，左宗棠再次入京任职，翁同龢仍主动拜访，时正值中法战争，二人就战事进行深入交流。
不久，左宗棠奉命前往福建督师，临行前，特地向翁同龢告别，这是他们最后就一次见面。
光绪十一年七月二十七日，左宗棠在福州病逝，次日翁同龢闻讯，心情极为沉痛，后来，他派人专门给左宗棠送去挽联，以表达对这位好友的悼念，联曰：
盖世丰功犹抱憾；临分苦语敢忘情。
曾左李三人，翁同龢与左宗棠走得最近，也是他唯一送过挽联的。
