2004年，中国驻肯尼亚大使郭崇立收到了一封特殊的信，大使馆往日的氛围被彻底打破了。

来信是一位肯尼亚女孩写的。

“大使先生，我叫玛娃·马卡·沙里夫，是一位即将中学毕业的肯尼亚女孩。同时，我也是几百年前郑和手下水手的后裔。我想回遥远的中国看看，您可以给我一些帮助吗？”

郭崇立（左） 沙里夫（中）

此地与中国相去甚远，况且时间久远，实在不好查证。

虽说如此，大使郭崇立依然不敢怠慢。

他立刻联系了肯尼亚的历史专家，一同前往这个小姑娘的家乡——拉穆群岛。

这个地区地理位置特殊，自古以来就与印度洋方向以及阿拉伯国家有贸易往来。

也许，这个肯尼亚女孩说的是真的？

郑和下西洋确实到过非洲。明朝永乐年间，郑和率领船队浩浩荡荡下西洋。

船队一路沿着海岸线行进，从东南亚到南亚印度，途经波斯等地，最远确实到达了非洲东海岸。

其中就包括索马里和肯尼亚一带。

在当地，一直流传着这样的传说：

郑和船队返航时，不慎触碰礁石，船只受损、运载能力受限，一些船员不得不留在非洲。

那也是郑和船队最后一次到达这里。

水手们等了又等，始终不见接应的船只，无奈之下只好就地定居。

时间久了，他们逐渐与当地土著融合，但“回家”的念想却一代代传了下来。

虽然这个故事在当地流传已久，但谁也无法确定其真伪，更不知道是否真是郑和水手的后裔。

郭崇立怀着忐忑的心情找到了沙里夫。

不看不知道，一看吓一跳。

沙里夫的长相明显与当地其他非洲族裔不同：

肤色偏黄，五官也不像典型的非洲人，头发同样没有那么卷曲。

郭崇立越看越激动，而接下来的发现更是出乎意料。

沙里夫从家中拿出了珍藏的古董瓷器。

无论是瓷器的形制、纹样还是落款，都明显是中国明朝时期的物件。

而且，这样精美的工艺和庄重的造型，很可能是当年大明皇帝赠予下西洋途中各国王室的礼品。

相处时间越久，郭崇立就越感觉沙里夫极有可能是中国人的后裔。

不仅家中收藏的器物具有鲜明的中国特征，就连她平时的生活习惯中，也能看到中国文化的影子。

郑和水手留在肯尼亚的后裔被发现，这无疑是一件大事。

对沙里夫来说，这意味着她有了前往中国学习和生活的机会；

对中肯两国而言，这同样是增进民间交流的重要契机。

事不宜迟，郭崇立立即着手安排沙里夫进行基因检测。

但检测结果并不完全如人们预期。

由于年代过于久远，医学鉴定无法确认她一定是郑和水手的后裔，最多只能证明其血缘与东亚地区存在联系。

不过，从大量辅助证据来看——无论是当地历史遗迹，还是流传下来的文物——都很难用巧合来解释。

在大使馆的帮助下，沙里夫终于获得了前往中国留学的机会，圆了自己多年的中国梦。

6月30日，她在内罗毕的中国大使馆拿到了赴华签证。

站在中国国徽下，她笑得格外灿烂。

受家族传承的影响，沙里夫从小就对中国怀有特殊的情感。

“我是中国水手的后裔，将来有一天，我一定要去中国看看。”

遥远的中国，成了这个非洲女孩心中最执着的梦想。

沙里夫一家

但现实却异常残酷。

她必须直面贫穷的生活。

她喜欢中国不假，但家庭条件根本无法支撑她继续正常求学。

小学毕业后，家里希望她尽早学一门技术，进入职业学校，

而不是继续读普通中学、系统学习文化知识。

就这样，沙里夫想通过普通中学进一步了解中国的希望破灭了。

好在，职业学校的生活并不算单调。

她依然可以在图书馆接触到有关中国的书籍，每当找到这样一本书，便如获至宝。

她在学校图书馆里，贪婪地汲取着来自异国他乡的知识。

这些书大多是翻译作品，想真正了解中国文化，终究还得学习汉语。

然而在那样的环境下，根本不可能有专业老师辅导，她的学习一度陷入困境。

黄天不负有心人。

随着中国与世界各国交流日益频繁，肯尼亚也逐渐出现了越来越多的中国人。

一次机缘巧合，沙里夫来到了海港城市蒙巴萨。

偶然间，她在街头发现了一家中餐馆。

出于好奇和对中国文化的热爱，她走进了这家餐馆。

在那里，她结识了中国商人赵汗青——这家餐馆的老板，也是她人生的重要引路人。

赵汗青不仅帮助她支付了学费，还带她系统了解中国文化，结识了更多在蒙巴萨的中国人。

她的汉语水平，也正是在这样的环境中逐渐提高的。

等到能够用中文写作时，沙里夫才用并不熟练的中文，给中国大使馆写下了那封信。

也正是这封信，开启了她之后的中国之行。

沙里夫抵达中国后的第一站，是明朝的首都南京。

当时正值郑和下西洋六百周年纪念，当地举办了多项纪念活动，她也参与其中。

南京市市长亲自接见了这位来自肯尼亚的“中国后裔”。

南京有着太多历史与故事。

这里是郑和奉命下西洋的起点。

城市的车水马龙、高楼林立，让沙里夫目不暇接，但她并没有迷失。

她羡慕中国的发展，也更希望自己的家乡肯尼亚将来能像中国一样。

在南京，她接触并学习了多种中国传统文化。

其中，最让她沉醉的，是中国的中医文化。

于是，她选择了中医作为自己的专业，希望学成之后回到非洲，为穷人治病，

把中医文化带到广袤的非洲大地。

之后，她又前往太仓，郑和船队启航的地方。

六百多年前，郑和正是从这里率领两百多艘巨船、两万多名水手扬帆远航。

那支浩荡的船队，不仅象征着大明王朝的国力，也代表着中华文明的善意与包容。

此后，沙里夫在中国的大学正式就读。

先是两年系统补习汉语，随后又用了五年时间学习中医。

学成归国后，她回到非洲家乡，用在中国学到的中医知识，救助了无数肯尼亚人，继续书写着中非的友谊的历史。

参考信息

肯尼亚女孩与中国的血缘关系（新华社）2005年7月1日 09:09