解放战争全面爆发的标志，是1946年6月下旬的“中原突围”，在历史爱好者的固有认知中，中原突围当然取得了胜利，我中原军区6万部队最终突破了30万敌军的围追堵截！然而真实的历史是：中原我军虽然粉碎了刘峙的阴谋和企图，却在胡宗南的防区吃了大亏！

1946年6月24日，延安在批准突围的电报中，曾有“生存第一、胜利第一”的嘱托，面对敌人的重兵包围与封锁，我中原军区部队制定的突围计划，大体上是兵分三路，其中主力部队又分为两路：

司令员李先念率军区机关、第2纵队和南下归来的359旅为“右翼军”，首先向西突围，然后折向西北方向进入陕南山区，依托陕北和晋南开辟新的根据地。

副司令员王树声率领第1纵队的第2旅、第3旅，以及江汉军区部队为“左翼军”，也是首先向西突围，之后折向西南方向，尔后按计划“相机进入四川发展”。

同时再以第1纵队第1旅单独向东突围，伪装成为军区主力迷惑敌人，进而掩护其他两路主力的西进，也就是著名的“皮旅转战千里”，此前曾有专文介绍。

中原突围的第一步确实大获成功，刘峙被皮旅的果敢动作弄得晕头转向，实在判断不清中原我军的真正突围方向，一时手忙脚乱。

至6月底7月初，李先念、王树声率领的两路突围主力，均已安全越过平汉铁路线，基本跳出了“郑州绥署主任”刘峙布置的包围圈。

被戏称为“猪将军”的刘峙，虽然有些草包却不是傻子，7月7日左右，根据战场上的种种迹象，南京和郑州的敌军指挥机关，均已判明中原军区主力是“向西突围”，而且不会走得太远。

于是敌人调整部署，一边以郑州绥署的部队实施追击，一边命令第一战区胡宗南派兵进行拦截，中原军区主力由此面临生死考验：前有强敌拦截，后有大批追兵，如何才能杀出一条血路？

一、中原突围部队主力损失惨重

此间作为“偏师”的皮定均一纵一旅，利用部队小而精悍的优势，灵活机动地向东突击，发扬置之死地而后生的精神，边走边打，一个多月后胜利到达华东解放区，兵力损失非常轻微，创造了战史奇迹。

值得注意的是，皮旅之所以能够顺利突围，除去自身的飘忽走位和勇敢顽强外，敌军兵力不足也是重要原因，因为刘峙发觉上当以后，已经调动主力向西追击，东面的封锁线反而空虚了。

敌人拥有交通工具和交通线的巨大优势，追击速度还是蛮快的，至7月8日以后，刘峙指挥的整编第3师、整编第15师、整编第41师等部，用卡车装运推进，已纷纷咬住了中原突围部队的后卫。

与此同时，南京方面还电令胡宗南，从关中地区抽调整编第1师、整编第90师等精锐部队，星夜赶往豫陕交界布防，企图前后夹击我中原突围部队。

1946年7月11日左右，胡宗南的部队已经分批赶到，且分别控制了荆紫关、南化塘等豫陕交界要点，堵住了中原突围主力“右翼军”的入陕通道，前有狼后有虎，战场形势变得异常危急起来。

在如此严峻的军事形势下，为避免突围目标过大，“右翼军”再次进行了分兵：司令员李先念和政委郑位三，率军区机关和二纵主力共10000余人，经漫川关向宁陕前进；副司令员王震率359旅、干部团约8000人，取道荆紫关向陕北前进。

红军时期的“漫川关血战”，读者是否了解？中原军区机关和主力部队西进的道路，与当年红四方面军主力撤离大别山后，前往川陕开辟根据地的路线如出一辙，遭遇的对手都是“西北王”胡宗南。

因此胡宗南的部队，非常熟悉豫陕交界的地形地貌，且抢先占领险要地形据守，而装备劣势的我军，又必须撕开口子冲过去，注定了战斗从一开始就是非常残酷的！

简短截说，右翼军的两支队伍历经苦战，最终都突破了敌人的阻截，但是损失却极为惨重：王震的359旅回到陕北时，仅余2000余人，期间在尝试与胡宗南部进行谈判时，还牺牲了毛主席的亲侄子毛楚雄烈士。

而李先念、郑位三的部队到达陕南时，也是元气大伤，部队只剩下6000余人，比如从宣化店出发时，军区机关曾有500匹马，一路转战下来，此时居然只剩下5匹！足见突围作战之惨烈。

陕南地区原有我方的游击队，中原军区和突围部队到达后，力量更为壮大，遂共同组建了“豫鄂陕军区”，着手建立根据地和开展武装斗争，并很快发展到四个军分区，期间李、郑等首长都因长途转战而病倒，奉命前往延安疗养和汇报工作。

然而部队刚刚在陕南站稳脚跟，更大的危机便接踵而来，注意此时胡宗南还没有进犯延安，因此得以调动大批部队，从几个方向扑过来，疯狂围攻陕南根据地。

二、中原突围部队撤到晋南解放区

从1946年冬到1947年初，胡宗南调集重兵，对陕南根据地进行大规模“清剿”，敌人的这次进攻，是非常凶猛和残酷的，许多原来的革命老区都变成为了“无人区”，加之回旋余地很小，中原军区部队已很难立足。

1947年2月底，经延安方面批准，中原军区突围部队和当地游击武装的主力，被迫撤离陕南根据地，渡过黄河到达太岳解放区整补。其他一些零散的部队起初陷于敌后，几经苦战和周旋，也渡河前往晋南归队。

根据1947年6月的统计，中原军区（鄂豫陕军区）机关和第2纵队保存下来的全部力量，计有官兵7602人、步枪3272支和机枪308挺，其中还包括在陕南新增的部分兵员，显而易见，损失是相当巨大的，

对于中原突围第二期作战的失利，以及后来又被迫放弃陕南根据地，干部战士们意见和情绪都很大，自然也影响到部队士气，急需进行队伍整编和思想整顿。

1947年5月间，李先念等同志从陕北赶回山西晋城，着手整顿从陕南和豫西撤出来的部队，首先召开了全体高级干部参加的“晋城会议”，力求统一思想，以便使突围部队能够重振旗鼓。

然而效果却很不理想，一些干部认识不到中原突围的重大意义，单纯地以丢失根据地和部队大量减员为由，互相指责和埋怨，甚至质疑起中原军区首长们的指挥能力，吃了败仗嘛，同志们有些怨气在所难免。

期间党中央已对中原突围的行动，做出了较为正面的结论，而晋城会议也连续开了两个月，尽管起到了一定的作用，但是仍未从根本上解决问题，同时还有更不好的消息传来：突围到鄂西北的一纵主力和江汉军区部队，也未能坚持住。

至1947年初，中原突围部队“左翼军”的主力，在鄂西北地区遭遇失败，只剩下少量游击队坚持斗争，而王树声等首长不得不化装撤离，经武汉、上海等地到达山东解放区，1947年6月间辗转来到晋城汇合。

也就是说，中原突围部队的两路主力，至此均遭重大损失，其中右翼军保存了不到一半的力量，而左翼军近乎于全军覆灭，眼见其他战略区的我军不断取得胜利，中原突围部队的指战员们，心情之郁闷可想而知。

稍后的7月间，刘邓首长率领的“晋冀鲁豫南征野战军”12万大军，正突破敌人的层层阻截，千里跃进大别山，揭开了我军战略反攻的序幕，敌人则调动30多个整编旅的兵力，在白崇禧的指挥下实施疯狂围攻。

根据军委的最新命令，中原突围部队划入晋冀鲁豫军区建制，就地整编为“晋冀鲁豫野战军第12纵队”，解放区的军民也踊跃支前，给十二纵补充了1000多名新兵和大批武器弹药，部队恢复到8300余人。

为了加强刘邓大军在大别山的力量，晋冀鲁豫野战军留在黄河以北的第10纵队、第12纵队，随后也奉命前往，已经转任晋冀鲁豫军区副司令员的李先念，于1947年8月5日，率第12纵队（司令员赵基梅、政委张才千）兼程南下。

三、陈老总对十二纵发表重要讲话

李先念副司令员是红四方面军出身，早年便奋战在鄂豫皖苏区周围，而中原突围部队原来的活动区域，也是鄂豫皖交界地带，因此十二纵此番南下再上大别山，堪称旧地重回，就队伍成分来说是非常合适的。

不过李先念也有隐忧，那就是十二纵的部分指战员们，还没有从失利和失地的阴影中走出来，南下途中情绪不高，这必将影响下一步的行军和作战，因此李先念等首长心里非常焦急，迫切希望扭转这一局面。

至9月下旬，十二纵挺进到山东境内，还配合华东野战军打了两仗，消灭了敌整10师一部，于是在鲁西南的鄄城（今荷泽辖县），李先念终于见到了前来慰问和视察部队的陈毅同志。

李先念当面详细汇报了十二纵的目前情况和存在的思想问题，并且请求陈老总在合适的时机，给纵队的干部战士讲一次话，从而鼓舞士气和振奋精神。

陈毅当时的职务，是华东野战军司令员兼政委，不过之前还有一个职务：新四军代理军长，须知新四军的番号由于种种原因，直到1947年初才撤销，而李先念中原军区部队的前身，恰恰是新四军第5师！