杨广立是1955年新中国首次授衔的开国少将，长期在铁道游击队——也就是鲁南铁道大队担任重要职务，还是这支部队的重要领导人，曾担任政委。抗日战争期间，他带着游击队员在津浦铁路沿线，也就是如今山东枣庄、微山湖那片区域，打了一场又一场灵活的游击战。队员们扒火车、截物资、袭日寇，名气传得很广，也多次挫败了敌军的行动。 1943年，有件事至今让人记挂。那时杨广立率部护送陈毅穿越封锁线，一路上小心谨慎，最终稳稳当当地完成了任务，保障了领导干部安全转移，没折损一个人。陈毅在微山湖上心情舒展，还即兴赋了《过微山湖》一诗：“横越江淮七百里，微山湖色慰征途。鲁南峰影嵯峨甚，残月扁舟入画图。”除了在明面上带队作战，杨广立在隐蔽战线也做了不少事。他依托群众基础，在微山湖西万村等根据地建起情报网，还发展了像地下交通员张化民（代号“冯老头”）这样的关键人物，慢慢形成了高效的抗日网络。 铁道游击队的那段历史里，有热血也有牺牲。10名主要领导中，近半数都牺牲了，首任站长洪振海才31岁就殉国了。建国后，幸存的队员里，杨广立和杜季伟（后来授大校）、郑惕（后来授中将）、赵明伟（后来授少校）都获得了军衔。他的警卫员王振昌13岁就入了伍，后来还当上了骑兵连长、代营长，被人称作“独胆英雄”，离休后享厅级待遇，也算不负当年跟着杨广立的经历。 后来，杨广立于11月1日至3日期间逝世，具体年份虽没详记，但同期被追念的还有刘昌毅中将、罗斌少将等其他开国将帅。铁道游击队的成员们多数在战后选择了低调务农，可他们的事迹没被忘了——通过《弹起我心爱的土琵琶》这些作品传了开来，成了抗日传奇的象征。而杨广立作为铁道游击队的核心指挥员，用灵活的战术保障战略通道、护卫中央领导，他的军事贡献和精神风骨，早已成了鲁南抗日的重要缩影，他和战友们一起写下的“铁轨上的抗战史”，到现在还在红色文化里闪着光。
