1933年的一天，杜月笙给梅兰芳打电话要4万大洋。梅兰芳为难地说：“杜老板，你知道我没那么多钱！”杜月生皮笑肉不笑地说：“那我借给你？”梅兰芳一听心想不妙，赶紧放下电话就开始变卖家产……
这事儿得从民国二十二年说起，那年头上海滩的杜月笙可是跺跺脚黄浦江都要晃三晃的人物。
梅兰芳正坐在自家四合院里发愁，手里攥着刚挂断的电话，脑门子上直冒冷汗。
电话那头青帮大佬撂下的话还在耳边嗡嗡响——四万现大洋，少一个铜板都不行！
要说这四万大洋的分量，搁现在能买下北京城半条胡同。
那年头普通人家一个月挣五块大洋就能养活七八口人，梅老板虽说唱戏红遍大江南北，可要一口气掏出这么多钱也得扒层皮。
杜月笙这通电话可不是要钱这么简单，里头藏着给孟小冬讨公道的门道。
孟小冬是谁？那可是梨园行里出了名的"冬皇"，唱老生的角儿，扮相俊朗嗓子亮，跟梅兰芳站一块儿真叫金童玉女。
1927年开春，俩人背着人悄悄办了婚事。
可梅家大门里早就有两房太太坐镇，大太太王明华是陪着梅兰芳吃苦熬出头的，二太太福芝芳又给梅家生了香火。
孟小冬嫁进门那会儿，连顶红轿子都没坐上，偏门抬进去就算成亲了。
福芝芳可不是省油的灯，听说孟小冬刚进门那阵子，正房太太王明华倒是没说什么，毕竟自己身子骨弱又没孩子。
可二太太心里不痛快，成天变着法儿给孟小冬使绊子。
梅兰芳夹在中间左右为难，想当和事佬又抹不开面子。
日子久了，孟小冬心里就跟压了块大石头似的。
要说杜月笙惦记孟小冬可不是一天两天了，这青帮大佬看着五大三粗，对孟小冬倒是上心得很。
听说孟小冬在梅家受委屈，杜月笙气得把手里核桃都捏碎了。
1933年开春，孟小冬前脚刚跟梅兰芳掰扯清楚，杜月笙后脚就找上门来讨说法。
那天梅兰芳接电话时手都在打颤，杜月笙在电话里不紧不慢地敲打："梅老板，小冬跟了你这些年，总不能让人家空着手走吧？"
梅兰芳刚说手头紧，杜月笙立马接茬："要不我借你？"
这话听着客气，里头的狠劲儿傻子都听得出来。
谁不知道杜月笙的钱是阎王债，借了就得拿命还？
梅兰芳撂下电话就满屋子转圈，家里值钱的家当数了个遍，祖上传下来的红木家具、唱戏用的行头、还有前清王爷送的古董。
可这些东西要换成现钱哪那么容易？
园子的包银都是按月结账，临时要凑四万大洋，真能把人逼上绝路。
要说杜月笙还算留了情面，没把事儿做绝。
给了梅兰芳两个月时间筹钱，这期间也没派人上门催债。
梅老板东拼西凑，把能卖的都卖了，连太太们的首饰盒子都翻了个底朝天。
最后到底凑齐了四万现大洋，装在八个大木箱子里抬进了杜公馆。
这事儿在梨园行里传得沸沸扬扬，有人说杜月笙这是趁火打劫，也有人说他替孟小冬出头算条汉子。
后来听说那四万大洋杜月笙转手就给了孟小冬，说是给她往后过日子用的。
孟小冬拿着这笔钱倒是硬气，既没回梅家也没跟杜月笙，自个儿在天津卫买了小院继续唱戏。
梅兰芳经了这档子事，唱戏时眼神里都带着愁。
后来抗战爆发，梅老板蓄须明志不登台，家里日子过得紧巴巴。
倒是福芝芳这时候显出能耐，带着孩子们支应门庭。
孟小冬后来真跟了杜月笙，不过那都是十多年后的事儿了。
要说这四万大洋的分量，不光是钱的事，倒像是把三个人的恩怨情仇都装进去了。
这事儿过去快九十年了，现在去北京老戏园子听戏，还能听见老票友念叨这段往事。
四万大洋在如今看来不算啥，可搁当年那真是要命的数目。
梅老板变卖家当那会儿，不知有没有后悔当初没把三个女人的关系理清楚。
要说这梨园行的角儿们，台上唱的是帝王将相，台下过的可不都是柴米油盐的日子？
