1977年，左宗棠陵墓被炸开，遗骨散落满地，远在新疆的王震听说之后大怒，立即联系湖南省委，要求立即修复陵墓！

左宗棠墓在长沙跳马。1885年9月5日，左宗棠病逝于福州皇华馆行营。清廷追赠太子太傅，谥号“文襄”。

1886年12月10日，左宗棠灵柩归葬湖南长沙善化县八都杨梅河柏竹塘，也就是今天长沙市雨花区跳马镇白竹村一带。原墓规模不小，有墓冢、神道、石人、石马、石虎、石羊、华表、御碑亭等。

可到了二十世纪中后期，这座墓没有保住原貌。墓前石像被搬走，石料被挪作他用，墓道也被道路切开。当地老人后来回忆，守墓黄氏家族一直记得这座墓是谁的。

黄志清一家的说法中，曾祖父黄佑春在左宗棠下葬后不久开始守墓，后来黄子辉、黄明生接着守，到黄志清已是第四代。墓地受损时，黄家人心里难受，可那个年代修一座清代大臣墓，并不是一句话就能办成。

1949年，王震率部进军新疆，走过西北荒寒地带。沿途还能看见当年左宗棠西征留下的“左公柳”。

左宗棠这三个字，对王震来说不是课本上的名字，而是和新疆稳定、边疆完整连在一起的历史人物。王震知道，若没有十九世纪七十年代那场西征，新疆后来会是什么样，很难说。

1875年，左宗棠受命督办新疆军务。当时新疆局势很紧。阿古柏势力占据南疆多地，沙俄又在1871年强占伊犁。

清廷内部为“海防”还是“塞防”争论不休，有人主张把钱用到东南海防，左宗棠坚持西北不能丢。左宗棠的态度很硬：东南要守，西北也要守。

清廷最后采纳左宗棠意见。左宗棠调兵、筹粮、筹饷，采用“先北后南，缓进速战”的办法，派刘锦棠等人推进。1876年至1878年，清军陆续收复乌鲁木齐、玛纳斯、达坂、吐鲁番等地。

到1878年1月，除沙俄占据的伊犁外，新疆大部分地区重归清廷控制。1880年，左宗棠已年近七十，仍把大营移到哈密，为曾纪泽对俄谈判提供军事支撑。1881年《中俄伊犁条约》签订，伊犁大部分地区回归。

左宗棠没有停在打赢仗。左宗棠多次主张新疆设省，改军府旧制为更加稳定的行政管理。

1884年，新疆正式建省，刘锦棠出任首任新疆巡抚。墓地若只是一个坟头，或许不会让王震如此动怒；可左宗棠墓背后，压着一段收复边疆、经营边疆的历史。

左宗棠也不是只会带兵。1866年前后，左宗棠在福州马尾创办船政，设求是堂艺局，培养造船和驾驶人才。后来到西北，左宗棠又推动兰州机器织呢局，用机器加工西北羊毛。

左宗棠做这些事，想的是国防、工业和地方生计。一个人走到哪里，就把事情做到哪里，这是左宗棠被后人记住的原因。

1985年，左宗棠逝世一百周年。长沙市政府按照有关指示，拨款重修左宗棠墓，并举行纪念活动。

由于当时条件有限，重修并没有完全恢复原貌，很多原来的石构件已经散落在水塘、石桥和田间，找不回来了。可这次重修至少让墓重新立住，也让一段差点被荒草盖住的历史重新被人提起。

1985年后，黄志清受聘成为第四代守墓人。黄志清每天清扫祭坪、擦拭香炉，遇到参观者就讲左宗棠收复新疆、归葬长沙的事。

1996年底，左宗棠墓被列为湖南省级文物保护单位。后来湖南地方人士还多次建议，提高保护级别，完善展示设施。

左宗棠墓的遭遇，表面看是墓地被毁和修复，往深处看，是后人如何对待历史功绩。左宗棠生前守过国土，死后却一度连墓都没有守好。

幸好还有档案、碑记、地方守墓人和后来修复者，把这些断开的线接了回来。王震的愤怒，黄志清一家的坚持，长沙1985年的重修，最后都落在同一件事上：有功于国家的人，不能被草草忘掉。