航母是现代海军最烧钱的装备，是国家综合工业实力的体现。以我国山东舰为例：它舷号17，是我国首艘国产航母，满载排水量约6.7万吨，2019年交付，标志我国进入双航母时代；2025年福建舰入列，我国迈入三航母时代。

1、日常开销
山东舰舰上有两千多名官兵，因轮班值守，每日要供应7顿饭，每日食材消耗10‑12吨，单日伙食开销超20万元，远洋训练一个月伙食费就要600多万。
作为常规动力航母，山东舰油耗巨大，出海需要901型综合补给舰随行保障。年度运转包含燃油、人员、舰载机维护保养等多项开支，官方未公布确切金额。

2、航母编队开销更高
航母不能单独作战，完整编队需要驱逐舰、护卫舰、核潜艇、补给舰协同。055大驱单舰造价约60亿，整套编队总造价就超过不少中等国家全年国防预算。
除此之外，舰载机采购、大修、弹药消耗同样耗资巨大。海外保障基地也会增加长期运维成本，我国目前海外保障节点较少，一定程度约束远洋巡弋能力。

3、很多国家造得出，却养不起
泰国轻型航母受高昂维护成本拖累，舰载机全部退役，极少出海；巴西二手航母故障频发，最终无奈沉没；即便是美国，航母部署的各项开销也十分惊人。

航母绝非造完就万事大吉，它需要完整的造船、航空、能源、远洋工业体系做支撑。不少小国拥有航母梦，但受高昂运维成本限制难以维持运转，航母也是国家综合国力的一面镜子。