咸丰年间，总督官文府正在做寿，忽然一堆官员指着门破口大骂：“区区一个小妾，竟堂而皇之让官员来祝寿，简直岂有此理！”这时，巡抚胡林翼大笑而来，拍手叫道：“总督大人做得妙啊！”一众官员顿时鸦雀无声…… 那年间的大清国运风雨飘摇，武昌城头三度易帜的硝烟还未散尽，紫禁城里那位年轻的皇帝正为湖北的烂摊子焦头烂额。 这时候的官场就像个漏风的破屋子，八旗子弟早没了祖宗骑马射箭的本事，绿营兵更是烂泥扶不上墙。 咸丰帝咬着牙把汉人将领胡林翼推上湖北巡抚的位置，转头又派了个满人官文来做湖广总督，明眼人都知道，这是让满人盯着汉人，防着湘军坐大。 官文这人呐，身上带着八旗子弟的典型毛病。他祖上是跟着多尔衮入关的正白旗，家里金山银山堆着，自个儿打仗的本事没有，捞钱享乐的门道倒精。 朝廷派他来当总督，说白了就是给汉人官员脖子上套根绳。 刚到武昌那会儿，官文摆足了钦差大臣的谱，督抚衙门里天天歌舞升平，光伺候他的厨子就有十几个，听说连喂马的草料都要掺着人参须子。 胡林翼可没工夫陪这位爷玩虚的，太平军把湖北搅得天翻地覆，他带着湘军将士在泥里血里打滚，好不容易收复武昌城，转头发现官文把军饷扣着不给。 这要搁在寻常人身上早掀桌子了，可胡林翼到底是读过圣贤书的，知道硬碰硬没好果子吃。 他那个精明的幕僚阎敬铭说得实在："咱们这位总督大人就是个绣花枕头，您要是把他捅下来，朝廷指不定派个更难缠的过来。" 这话算是点醒了胡林翼，他开始琢磨着怎么把官文哄高兴了。机会说来就来，那天总督府突然给全省官员发了请帖，说是要给夫人做寿。 等大伙儿提着贺礼上门，才发现过寿的根本不是正房夫人，而是官文最宠爱的六姨太。 这要是在平常，官员们非得气得摔杯子，给个小妾贺寿，传出去脸往哪儿搁？ 眼瞧着场面要闹僵，胡林翼的轿子到了。这位巡抚大人下了轿子二话不说，对着六姨太的寿匾作了个大揖，扭头对目瞪口呆的同僚们说："总督大人的家事就是湖北的公务，咱们该贺还得贺！" 这话说得漂亮，既给了官文台阶，又暗戳戳点明利害关系。 后来胡林翼干脆让自家老太太认了六姨太当干女儿，两家内眷走动得比亲戚还亲热。 要说官文也不是真糊涂，他早看明白自己打仗不如胡林翼，治民不如胡林翼，就连写奏折都没人家文采好。 既然胡林翼给足了面子，他也就顺水推舟当起了甩手掌柜。军务上的事全推给巡抚衙门，自己只管在奏折上盖大印。 有次湘军要调兵，官文连公文都没看就批了，还跟幕僚打趣："胡润芝要调兵，总比太平军打过来强。" 胡林翼借着这股东风，大刀阔斧搞起了新政。他在长江沿岸设了十几个盐税局，商船过卡子都得交钱，这招可比从老百姓身上刮油水强多了。 又搞出个"牙厘总局"，把全省的商铺税银管得明明白白。 最绝的是他专门给官文设了笔"特别经费"，每年十万两雪花银直送总督府，省得这位爷总惦记军饷。 这套组合拳打下来，湖北硬是从个烂摊子变成了湘军的钱袋子。 曾国藩在江西打仗，左宗棠在浙江剿匪，都得指着湖北的粮饷。 官文也乐得清闲，整天不是听戏就是打猎，偶尔在给朝廷的捷报上挂个名，还能混个"调度有方"的评语。 有次咸丰帝问起湖北情形，官文拍着胸脯说："全赖皇上洪福，胡林翼办事得力。"这话传到曾国藩耳朵里，老曾感叹道："润芝这是把总督养成看门狗了。" 不过官文到底没忘了自己是满人，暗地里他拉拢旗人将领，把多隆阿、都兴阿这些八旗军官安插到要害位置。 胡林翼看在眼里也不说破，反而推荐旗人将领立功。 这手"以满制满"玩得漂亮，既堵了朝廷的嘴，又让湘军实权在握。 后来曾国荃接任湖北巡抚，非要跟官文较真，结果闹得满城风雨，这才显出胡林翼当年手段高明。 但胡林翼最聪明的地方，就是懂得"水至清则无鱼"的道理。他允许官文贪墨，容忍督抚衙门的奢靡，甚至主动给总督送钱。 这些看似违背原则的妥协，换来的却是湖北整整五年的太平光景。 湘军在前线拼命的时候，后方从来没断过粮草；朝廷要查问湖北政务，总有官文帮着打掩护。 这种微妙的平衡，直到胡林翼吐血死在任上才被打破。 后人评价这段往事，总说胡林翼失了读书人的风骨。 可站在武昌城头看看，当年尸横遍野的战场变成了商船往来的码头，饿殍遍地的乡村恢复了鸡犬相闻。 或许对于老百姓来说，能让他们吃上饱饭的官，比十个清官加起来都实在。 胡林翼临终前还惦记着欠别人的银子，这样的官，他到底是圆滑还是忠直？ 信息来源： 《清史稿·胡林翼传》《晚清督抚政治研究》
